Guarda ho fatto venire a galla un'isola gigante, chissà se è l'Australia!
Ci sono concetti che sembrano molto difficili da spiegare a un bambino, ma che se posti in maniera corretta possono sorprendere per la facilità con cui, invece, vengono recepiti. Prendiamo l'evoluzione della vita sulla Terra, le stagioni, i movimenti delle placche tettoniche, le maree o la catena alimentare: si rischia di passare dal rifilare concetti troppo complicati a banalizzare troppo.
In questo senso ho scoperto che possono essere d'aiuto i libri pop-up. Quando la quantità di pop-up è talmente esagerata da oscurare l'argomento del libro non li trovo particolarmente utili, ma quando fanno il loro dovere in maniera discreta sono ottimi. È il caso di "Come funziona la Terra", un libro che spazia dalla nascita del Cosmo alla catena alimentare, passando per il contributo delle piante ("Come producono l'ossigeno se non hanno il naso?"), le maree ("ma dai la Luna è lontana, mica viene qui a spostare il mare!"), il clima, lo spostamento delle placche tettoniche ("allora le montagne sono nate così, chissà che rumore hanno fatto!") e l'evoluzione della vita.
L'avventura di mia figlia alla scoperta del nostro Pianeta è iniziata una mattina a colazione prima di andare all'asilo. Non era il momento più consono per partire all'esplorazione di un nuovo mondo, ma non mi aspettavo una partenza a razzo! Di solito sfoglia un paio di pagine, chiude e riprende quando le torna in mente, anche giorni dopo. In questo caso invece la varietà degli argomenti è stata una miscela esplosiva: ogni argomento occupa una doppia pagina, quindi per un bambino di 5 anni ogni doppia pagina equivale a un libro. Si parte con il Big Bang (che ha un pop-up degno del botto che si immagina un bambino), si gira pagina e si affronta l'evoluzionismo con Darwin, e così via.
Non solo: dato che mia figlia non sa leggere bene ho dovuto farlo io, ma mi è servito per capire fino a che punto il libro sia ben fatto. In genere lei guarda le figure, apre le caselle pop-up e la devo interrompere io per spiegarle quello che c'è scritto a latere. In questo caso era lei che tirava una linguetta e mi chiedeva "mamma mi leggi qui?".
I concetti sono espressi in maniera molto sintetica ma efficace e le idee per stimolare l'interesse sono notevoli. Per esempio nella parte sul carbonio, che sembra poco appassionante per un bambino, c'è l'immagine di un cheesburgher con le quantità di carbonio consumate per la produzione di tutti gli ingredienti. Mia figlia si è divertita a pesare (a modo suo) tutto quello che le capitava a tiro per capire cosa volevano dire le misure…
"Ma dai come pesa Brando (il gatto, ndr) per fare un hamburgher, ma sei impazzita mamma? Lui è molto più grande di un hamburgher!".
Altra cosa che ho apprezzato è che i pop-up non sono tutti uguali. Alcuni vanno tirati, altri alzati, altri ruotati, con il risultato che il bambino deve cercare di capire come funziona "il gioco" prima di farlo e così ha tempo di fissare l'attenzione sulla pagina e i suoi contenuti. Ecco perché, per esempio, si è concentrata sulla roccia calda sotto alla superficie terrestre e ha voluto vedere dei video da Internet per capire meglio in cosa consiste.
Inoltre l'associazione fra testo e immagini è davvero bene architettata. Ad esempio, per spiegare il ciclo giorno-notte c'è il disegno di una torcia che punta su un cerchio da far ruotare: il bambino è affascinato dallo strumento e dal meccanismo, quindi si interessa a cosa voglia dire. Inutile dire che poi abbiamo dovuto prendere una torcia vera e puntarla sul mappamondo che ruota per rendere l'idea ancora più realistica ("Ecco perché quando da noi è mattina in Australia dallo zio è sera!").
Lo stesso per l'evoluzione della vita sulla Terra, rappresentata con un grande orologio di cui il bambino può far ruotare la lancetta per capire "a che ora" sono arrivati i dinosauri e quanto tempo dopo (in scala) è apparso l'uomo.
Un approccio intelligente che non approfondisce gli argomenti come i libri singoli (vedi per esempio Il librone delle stelle e dei pianeti per lo Spazio o I segreti del tempo del clima per il meteo) ma che attira e coinvolge senza annoiare i bambini, tanto da riuscire a farglielo leggere tutto in una volta, per un numero imprevedibile di volte, ognuna con domande nuove.
Mamma devi comprarmi una mucca, altrimenti non posso sapere se sta per piovere e non posso mettere gli stivaletti e la mantella!
| Come funziona la Terra | ||
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 | Amazon copertina rigida | |
| IBS copertina rigida | |
| Mondadori copertina rigida | |