Componenti overcloccabili
Processori, memoria e scheda grafica giocano un ruolo fondamentale nelle prestazioni del sistema, quindi sono i componenti maggiormente soggetti all'overclock. Altri dispositivi, come i bus PCI e PCI Express, porte AGP dei vecchi sistemi, porte USB e seriali, possono essere overcloccate, ma il guadagno prestazionale è molto limitato.
I core dei processori moderni operano a velocità multiple della frequenza dell'interfaccia; un semplice esempio è il processore Pentium III a 500 MHz che lavora alla velocità di cinque volte il suo front side bus a 100 MHz: 5 x 100 MHz = 500 MHz. Regolare sia il moltiplicatore che la frequenza dell'interfaccia aumenta la velocità finale; per esempio, la velocità di 600 MHz può essere raggiunta aumentando il moltiplicatore a 6 (6 x 100 MHz = 600 MHz) o aumentando la velocità del bus a 120 MHz (5 x 120 MHz = 600 MHz).
L'unico problema con questa analisi è che molti processori hanno un moltiplicatore fisso, quindi passare da 5x a 6x non è possibile. La manipolazione del moltiplicatore è possibile solo con certi modelli, mentre è possibile sbloccare alcuni processori che nativamente hanno il moltiplicatore bloccato.
La frequenza della CPU deriva da un multiplo della velocità di clock, non dal data rate. L'FSB1066 di Intel opera a un clock attuale di 266 MHz, mentre l'AMD HyperTransport a 2000 MHz utilizza un clock a 200 MHz. Questa significa che un AMD Athlon 64 X2 4600+ utilizza un moltiplicatore di 12x per raggiungere i 2.4 GHz, e un Intel Core 2 Duo E6600+ arriva a 2.4 GHz con un moltiplicatore 9x.
| Alcuni dei migliori processori "da overclock" | ||||
|---|---|---|---|---|
| Processore | Velocità Bus standard | Overclock bus | Frequenza risultante | Incremento percentuale |
| Celeron 300A "Mendocino" | 66 MHz | 100 MHz | 450 MHz | 50% |
| Pentium III 500E "Coppermine" | 100 MHz | 160 MHz | 800 MHz | 60% |
| Celeron 1.0GHz "Tualatin" | 100 MHz | 150 MHz | 1.5 GHz | 50% |
| Pentium 4 1.6A "Northwood" | 100 MHz | 150 MHz | 2.4 GHz | 50% |
| Celeron D 310 "Prescott" | 133 MHz | 200 MHz | 3.2 GHz | 50% |
| Core 2 Duo E6300 "Conroe" | 266 MHz | 400 MHz | 2.8 GHz | 50% |
Ricordatevi che la velocità del bus in questa tabella è specificata in cicli di clock, non in data rate.
Ogni processore della lista è il modello meno veloce per tipo di core. Tutti questi possono essere solitamente overcloccati almeno del 50%, con poche spese e impegno, e a volte anche di più, dato che il core è stato progettato per funzionare velocità più elevate.
Questo tuttavia non significa che il modello entry-level equivale a quello più veloce. Se un Pentium 4 1.6A raggiunge i 2.4 GHz, ma un Pentium 4 2.4B (Northwood) raggiunge i 2.7 GHz, il 2.4B vince il confronto prestazionale anche se è "inferiore" del 12.5% in termini di overclock. Il maggior spazio per l'overclock dei modelli più economici li rende processori molti alettanti, ma la qualità superiore dei modelli più costosi sono la scelta migliore per i fanatici che ricercano le massime prestazioni.