SiPearl presenta il primo processore europeo a 80 core

L'Europa compie un passo decisivo verso l'indipendenza tecnologica nel settore dei processori ad alte prestazioni con il lancio di Athena1, il primo chip continentale progettato specificamente per applicazioni civili e militari. Sviluppato da SiPearl, un'azienda sostenuta dai finanziamenti dell'Unione Europea, questo processore rappresenta una svolta strategica per ridurre la dipendenza dai fornitori extraeuropei in settori critici come la difesa e l'aerospaziale. La disponibilità commerciale è prevista per la seconda metà del 2027, quando il chip dovrebbe entrare nel mercato con caratteristiche di sicurezza e crittografia senza precedenti.

Un arsenale tecnologico da 80 core

La potenza di calcolo di Athena1 si basa sull'architettura Arm Neoverse V1, una scelta che garantisce elevate prestazioni mantenendo l'efficienza energetica. Il processore sarà disponibile in cinque diverse configurazioni, scalando da 16 fino a 80 core per adattarsi a scenari applicativi molto diversi tra loro. Questa flessibilità permette l'integrazione sia in workstation e server di fascia alta sia in veicoli militari dove i vincoli termici e di consumo sono particolarmente stringenti.

SiPearl ha progettato Athena1 come evoluzione del suo processore Rhea, ma con un focus specifico sulle funzionalità di sicurezza richieste da governi e settore aerospaziale. Le capacità del chip spaziano dalle comunicazioni criptate all'elaborazione di dati di intelligence, fino alle operazioni crittografiche più complesse e al processamento real-time su veicoli da combattimento.

Ritardi che pesano sulla tabella di marcia

Il percorso di sviluppo non è stato privo di ostacoli. Il processore Rhea, su cui si basa Athena1, ha subito un ulteriore slittamento di sei mesi rispetto ai piani originali. Nonostante il tape-out sia stato completato durante l'estate scorsa, i primi campioni per i test arriveranno solo nei primi mesi del 2026, posticipando di conseguenza l'intera roadmap del progetto.

Questa tempistica riflette le sfide tecniche e industriali che l'Europa deve affrontare per costruire una filiera autonoma dei semiconduttori. Il ritardo, pur significativo, non compromette l'ambizione strategica del progetto, che mira a posizionare l'Europa tra i protagonisti mondiali nel settore dei processori ad alte prestazioni per applicazioni critiche.

Sicurezza al centro del design

Ciò che distingue davvero Athena1 dalla concorrenza sono le funzionalità di sicurezza avanzate integrate a livello hardware. L'architettura del processore è stata pensata fin dall'inizio per garantire l'integrità dei dati e la protezione delle comunicazioni in ambienti dove la sicurezza informatica non può essere compromessa. Queste caratteristiche rendono il chip particolarmente adatto per applicazioni governative e militari dove la protezione delle informazioni sensibili è prioritaria.

L'approccio modulare delle cinque configurazioni disponibili consente inoltre di ottimizzare il rapporto tra prestazioni e profilo termico a seconda delle specifiche esigenze operative. Dalle installazioni fisse in centri di calcolo governativi fino all'integrazione in piattaforme mobili per la difesa, Athena1 promette di adattarsi a scenari applicativi molto diversificati mantenendo sempre i più alti standard di sicurezza.