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Nel mondo sempre più costoso degli storage di rete professionali, dove i dispositivi NAS di qualità possono facilmente superare i mille dollari, una soluzione ingegnosa arriva dalla comunità maker internazionale. Il developer Jack Harvest ha infatti sviluppato una versione stampabile in 3D del popolare Minisforum N5, riducendo drasticamente i costi senza rinunciare alla funzionalità e all'estetica raffinata dell'originale. Il progetto, battezzato N5 Mini, rappresenta un perfetto esempio di come l'approccio open source possa democratizzare tecnologie altrimenti accessibili solo a budget consistenti.
La filosofia del fai-da-te incontra il design professionale
Quello che colpisce maggiormente del progetto N5 Mini è la sua straordinaria versatilità progettuale. Harvest ha concepito un sistema modulare che mantiene le linee eleganti e arrotondate caratteristiche del Minisforum N5 originale, ma con una compatibilità estesa che permette di utilizzare praticamente qualsiasi mini PC disponibile sul mercato. Questa flessibilità rappresenta un vantaggio significativo per chi desidera personalizzare le prestazioni in base alle proprie esigenze specifiche.
L'enclosure stampabile conserva una delle caratteristiche più apprezzate del modello originale: la capacità di ospitare fino a cinque drive separati in altrettanti bay dedicati. Le dimensioni sono state ottimizzate per la stampa domestica, con un'altezza di 175mm che lo rende perfettamente compatibile con il piano di stampa della Bambulab A1 Mini, contro i 199mm del modello commerciale.
Un investimento che fa la differenza
I numeri parlano chiaro e rendono questo progetto particolarmente interessante per maker e piccole aziende. Mentre i dispositivi NAS Minisforum N5 ufficiali oscillano tra i 730 e i 1300 dollari americani, la versione stampabile può essere realizzata con circa 215 dollari di materiali. Questa cifra esclude naturalmente il costo del mini PC, che varia a seconda delle specifiche scelte dall'utente.
Il budget necessario per la realizzazione comprende molto più del semplice filamento per la stampa. Harvest ha calcolato nel costo complessivo anche alimentatore, cavi di collegamento e sistema di raffreddamento a ventola. Una caratteristica particolarmente apprezzata è la possibilità di stampare facciate personalizzate, permettendo a ciascun utente di conferire un tocco unico al proprio dispositivo.
Materiali e processo di stampa
La realizzazione del case richiede una combinazione strategica di materiali differenti per ottenere il risultato ottimale. La struttura principale viene stampata in PETG, un materiale che garantisce resistenza e stabilità dimensionale, mentre per i piedini e gli elementi di compensazione è necessario utilizzare TPU per ottenere la texture e la flessibilità appropriate.
Sebbene Harvest abbia utilizzato una Bambulab A1 Mini per il suo prototipo, il progetto è stato concepito per essere compatibile con qualsiasi stampante 3D di qualità. La scelta della A1 Mini non è casuale: questo modello ha ottenuto una valutazione di 4.5 stelle su 5 nelle recensioni specializzate ed è considerato una delle migliori opzioni per chi si avvicina alla stampa 3D, pur non essendo l'unica alternativa valida sul mercato.
Controllo totale e sicurezza personalizzata
Al di là del risparmio economico, questo progetto offre vantaggi significativi in termini di controllo e sicurezza. Costruire un sistema NAS partendo da zero permette di avere piena consapevolezza di ogni componente e processo, un aspetto particolarmente apprezzato da professionisti e appassionati che desiderano massimo controllo sui propri dati. La filosofia open source adottata da Harvest consente inoltre continue migliorie e personalizzazioni da parte della comunità, creando un ecosistema di sviluppo collaborativo che beneficia tutti gli utilizzatori del progetto N5 Mini.
