Lo smartphone ha appena compiuto 20 anni. Il 16 agosto del 1994 esordiva Simon Personal Communicator, un telefono cellulare prodotto da Mitsubishi Electric su commissione di IBM con schermo touch che aveva anche la funzione di PDA (Personal Digital Assistant). Come potete vedere dalle immagini Simon era ben lungi dalle silhouette attuali: misurava 200 x 64 x 38 millimetri e pesava 510 grammi.
La dotazione comprendeva un display LCD monocromatico da 4,7 pollici a 293 x 160 pixel, processore a 16 MHz x86 compatibile, 1 MB di memoria RAM e spazio di archiviazione fino a 1,8 MB grazie a una scheda PCMCIA estraibile. La batteria era al nickel cadmio.
IBM Simon Personal Communicator
La connettività prevedeva un modulo da 33 pin Hayes-compatibile che faceva le funzioni di modem a 2.400 bps, una porta analogica RJ11 e una connessione PCMCIA che supportava il trasferimento di file con il PC.
Le funzioni di PDA comprendevano la lista dei contatti, il calendario con la possibilità di segnarsi gli appuntamenti, l'orologio, la calcolatrice, un'applicazione per gli appunti, e una tastiera a schermo con penna stilo.
Simon fu messo in vendita in 15 stati degli Stati Uniti da Bellsouth a un prezzo di 899 dollari – l'equivalente di 1.445 dollari di oggi, con contratto biennale. Prima che uscisse di produzione il prezzo era sceso a 599 dollari, e nei sei mesi che fu in commercio (fino a febbraio 1995) ne furono vendute 50.000 unità.
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Fra le pietre miliari della telefonia ricordiamo inoltre il Nokia 7110, che ha il merito di essere stato il primo cellulare con browser "WAP", lo Sharp J-SH04 che per primo installava un fotocamera: era in vendita nel 2000 e il sensore era da 0,3 megapixel. Bisognerà attendere il 2002 per il BlackBerry 5810, un unico dispositivo con cui fare telefonate, leggere mail e navigare in Internet.
Qual è il cellulare storico che ricordate con più affetto e perché?