Il lander Schiaparelli della missione ExoMars 2016 sta scendendo su Marte. Alle 15:27 ora italiana si sono accesi il computer di bordo e gli strumenti che erano in ibernazione, alle 16:42 ora italiana entrerà nell'atmosfera marziana a un'altitudine di circa 121 km e una velocità di circa 21000 km/h.
È qui che inizieranno i "sette minuti di terrore" con cui abbiamo voluto titolare questo contenuto, e che speriamo sia di buon auspicio. Fu proprio così infatti che gli scienziati della NASA soprannominarono la fase della discesa del rover Curiosity su Marte fra l'ingresso in atmosfera e l'avvenuto atterraggio. Come aveva spiegato Adam Seltzner del Jet Propulsion Lab:
Dall'impatto con l'atmosfera di Marte, che è mille volte più rarefatta di quella della Terra, all'atterraggio ci vogliono solo sette minuti. Ma siccome ce ne vogliono 14 affinché i segnali radio arrivino fino a noi, quando sapremo che Curiosity ha toccato l'atmosfera, in realtà lui sarà già arrivato sul suolo di Marte. Per sette minuti però, non sapremo se sarà vivo o morto.
Sta per succedere esattamente la stessa cosa, con la differenza che a questo giro la missione è europea, che è italiana la responsabilità diretta dello sviluppo di Schiaparelli, e in Italia sono stati fatti il sistema di controllo di ingresso in atmosfera e atterraggio, (Entry Descent and Landing), il paracadute, il loop che va dal radar al controllo dei thruster. Insomma, gran parte dell'innovazione della missione ExoMars 2016 è italiana.
Proprio per questo abbiamo deciso di seguire questa parte critica della missione in maniera inedita per Tom's Hardware. Invece di aggiornarvi dopo le 18:30 raccontandovi com'è andata - perché è quell'ora che dovremmo avere le prime informazioni - la seguiremo "strada facendo", con aggiornamenti a questo contenuto, in ordine cronologico crescente, a partire dalle 16:30 circa.
Questa la ricostruzione grafica di ESA che illustra che cosa dovrebbe succedere mentre non avremo visibilità:
La descrizione dei passaggi che saranno compiuti da Schiaparelli in fase di discesa è dettagliata nell'articolo di questa mattina, al paragrafo Cosa accadrà oggi in dettaglio. Per tutti i passaggi intermedi della missione vi invitiamo a consultare la pagina riepilogativa di ExoMars.
Per chi vuole seguire l'evento in prima persona, la diretta è sul sito ESA, e la maggior parte degli aggiornamenti arriveranno via Twitter tramite i canali ufficiali @esaoperations, @ESA_ExoMars, @ESA_TGO e @ESA_EDM, e con l'hashtag #ExoMars).
20:43: Non sapremo nulla fino a domani. Gli scienziati studieranno la situazione questa notte, e avremo aggiornamenti ufficiali domani. Chiudiamo qui il live, vi diamo appuntamento per il punto della situazione attuale in serata, e domani speriamo che ci saranno buone notizie.
Experts will work through the night to assess the @ESA_EDM situation - next news will be tomorrow morning at 10:00 CEST #ExoMars
-- ESA Operations (@esaoperations) 19 ottobre 2016
20:30: Sentiamo un po' cosa raccontano nella conferenza ufficiale. Ci sono ancora speranze, Schiaparelli non è dato per spacciato, ma il segnale è andato perso un minuto prima che toccasse il suolo.
NOW: Join us for live updates about status of #ExoMars @ESA_TGO and @ESA_EDM https://t.co/eNaRKzEvKG
-- @ESA_ExoMars (@ESA_ExoMars) 19 ottobre 201
19:16: Qualcuno ordini le pizze, si fa lunga. MRO è sempre stato il mio preferito, speriamo che si riconfermi tale!
Next opportunity to hear from @ESA_EDM will be the relay pass with @NASAJPL's MRO spacecraft - should come in the next hour or two #ExoMars
-- ESA Operations (@esaoperations) 19 ottobre 2016
19:15: Dati inconcludenti... non se ne può più
.@ESA_EDM recording from #MarsExpress is inconclusive - not clear yet what the status of the lander is #ExoMars
-- ESA Operations (@esaoperations) 19 ottobre 2016
18:53: Ok, siami felicissimi. Ma adesso parlateci del lander...
.@ESA_TGO comms engineer Olivier R reports "orbiter signal is looking great" #ExoMars
-- ESA Operations (@esaoperations) 19 ottobre 201
18:43: L'orbiter funziona alla grande.
Initial reports from @ESA_TGO telemetry are that it performed exactly as expected during the #BigBurn #ExoMars
-- ESA Operations (@esaoperations) 19 ottobre 2016
18:41: che noia che barba...
#FlightDynamics need around 2 hours of data to confirm we've reached orbit with @ESA_TGO, should come around 20:30 CEST #ExoMars
-- ESA Operations (@esaoperations) 19 ottobre 201
18:36: Meno male che abbiamo più di un satellite attorno a Marte.
#FlightDirector Michel Denis - very likely @ESA has two satellites around Mars! #ExoMars
-- ESA Operations (@esaoperations) 19 ottobre 2016
18:35: Anche il segnale dell'orbiter ESA TGO arriva adesso che ha completato l'orbita attorno a Marte.
ACQUISITION OF ORBITER SIGNAL! #ESOC hears @ESA_TGO's signal loud & clear after it emerges from behind #Mars #ExoMars pic.twitter.com/w85fAFwOvD
-- ESA Operations (@esaoperations) 19 ottobre 2016
18:29: Nel frattempo...
.@ESA_TGO will begin to emerge from behind Mars in just a few more minutes. All waiting to find how the #BigBurn went! #ExoMars
-- ESA Operations (@esaoperations) 19 ottobre 2016
18:14: Elaborazione dati in corso.
#MarsExpress team now processing @ESA_EDM landing recording to extract the trace of the lander's signal as it descended to Mars #ExoMars
-- ESA Operations (@esaoperations) 19 ottobre 2016
18:09: Mi scuso con i lettori per aver dato false aspettative. Altro che sette minuti di terrore!
18:01: Niente telemetria. Sembra un deja-vu. Anche con la separazione di Schiaparelli dall'orbiter era andata così. Però era andato tutto alla grande... che porti bene?
.@ashren @ESA_EDM recording from #MarsExpress is signal only, no telemetry. We can already tell a lot from that though #ExoMars
-- ESA Operations (@esaoperations) 19 ottobre 2016
17:59: Prendetevi un the, ci vorrà del tempo
.@tsrandall @kona404 Interpretation of the @ESA_EDM recording is quite complex - could take more than 30 minutes #ExoMars
-- ESA Operations (@esaoperations) 19 ottobre 2016
17:57: I dati hanno iniziato ad arrivare. Impiegeranno una decina di minuti.
The @ESA_EDM landing recording from #MarsExpress has started arriving on Earth, #ESOC teams report seeing packets flowing #ExoMars
-- ESA Operations (@esaoperations) 19 ottobre 2016
17:54: Forse Schiaparelli ce l'ha fatta! Una fonte riferisce che la mole di dati in arrivo corrisponde alle aspettative
Engineer @marwood82 report to #FlightDirector: size of @ESA_EDM recording on-board #MarsExpress is consistent with expected size #ExoMars
-- ESA Operations (@esaoperations) 19 ottobre 2016
17:46: Grande Mars Express! La veterana di Marte sta trasmettendo i dati!
#MarsExpress signal acquired! The ESA Deep Space Antenna #Cebreros reports a clear signal from @ESA's veteran Mars mission. #ExoMars
-- ESA Operations (@esaoperations) 19 ottobre 2016
17:39: sembra proprio che sarà MarsExpress a trasmettere dati sull'atterraggio di Schiaparelli. Ci vogliono 9 min e 47 sec...
#MarsExpress has started transmitting the @ESA_EDM landing recording. Even at light speed it will take 9m47s to reach Earth #ExoMars
-- ESA Operations (@esaoperations) 19 ottobre 2016
17:36: potremmo ricevere notizie prima da Mars Express e poi dall'orbiter di ESA.
.@BeingTheSagar #MarsExpress will be first to transmit its recording, @ESA_TGO recording will come later #ExoMars
-- ESA Operations (@esaoperations) 19 ottobre 2016
17:31: La sonda Mars Express potrebbe avere buone notizie per noi...speriamo!
At Mars #MarsExpress is now powering up its main transmitter ready to beam the @ESA_EDM landing recording back to Earth #ExoMars
-- ESA Operations (@esaoperations) 19 ottobre 2016
17:31: Nel frattempo l'oribter ha competato la fase di accensione dei propulsori, che è durata 139 minuti.
While we wait to hear more about @ESA_EDM lander, @ESA_TGO should have completed the 139-minute burn. #ExoMars https://t.co/lnWg7cPtEb
-- ESA (@esa) 19 ottobre 2016
17:14: In attesa dei dati dalla sonda Mars Express
Standing by for #Mars Express recording of Schiaparelli's descent... https://t.co/oi3zmFmVS7
-- ESA_Schiaparelli (@ESA_EDM) 19 ottobre 2016
17:03: Schiaparelli spegne gli strumenti che non servono più per risparmiare energia
15:03UT: Accordingly to nominal timeline, Schiaparelli be shutting down its radio after landing to conserve power. Stay tuned #ExoMars
-- ESA_Schiaparelli (@ESA_EDM) 19 ottobre 2016
16:56 L'orbiter sta completando l'orbita attorno al Marte, poi raccoglierà i dati da Schiaparelli
.@ESA_TGO expected to return Schiaparelli descent data much later - it's still entering orbit https://t.co/gPl08ONZTR
-- ESA_Schiaparelli (@ESA_EDM) 19 ottobre 2016
16:55 Rilevato un segnale! (ma è scomparso subito dopo)
SIGNAL DETECTION!! #GMRT detects @ESA_EDM signal after plasma blackout, final moments of descent coming #ExoMars
-- ESA Operations (@esaoperations) 19 ottobre 2016
16:49: fiato sospeso, non resta che attendere il primo segnale. ESA ricorda via Twitter che i segnali da Marte impiegano circa 10 minuti ad arrivare sulla Terra, ma potrebbe essere necessaria un'attesa anche più lunga.
Now we wait for the first indications that descent events & touchdown ACTUALLY occurred - STAY TUNED!! #ExoMars
-- ESA_Schiaparelli (@ESA_EDM) 19 ottobre 2016
16:48: stando alla timeline, Schiaparelli dovrebbe essere atterrato su Marte
14:48UT: According to nominal timeline, Schiaparelli should have switched off thrusters to touchdown on #Mars surface! stay tuned.. #ExoMars pic.twitter.com/GMSHcD7xUm
-- ESA_Schiaparelli (@ESA_EDM) 19 ottobre 2016
16:47: secondo la timeline si sono accesi i propulsori di frenata
14:47 UT: According to nominal timeline, Schiaparelli should be jettisoning parachute & rear shield then igniting thrusters #ExoMars pic.twitter.com/X5cG0N3Q4Q
-- ESA_Schiaparelli (@ESA_EDM) 19 ottobre 2016
16:46: Schiaparelli ha espulso lo scudo protettivo, sempre secondo la timeline.
14:46 UT: According to nominal timeline, Schiaparelli front shield should now be jettisoned #ExoMars pic.twitter.com/dvsB34VUpc
-- ESA_Schiaparelli (@ESA_EDM) 19 ottobre 2016
16:45: secondo la timeline si è aperto il paracadute.
14:45 UT: According to nominal timeline, Schiaparelli should now be deploying parachute #ExoMars pic.twitter.com/zoiIZQbAlL
-- ESA_Schiaparelli (@ESA_EDM) 19 ottobre 2016
16:43: stando alla timeline il lander sta scendendo difeso dalla scudo termico
14:43 UT: According to nominal timeline, Schiaparelli should now be undergoing maximum heating #ExoMars pic.twitter.com/tkLAClYmw9
-- ESA_Schiaparelli (@ESA_EDM) 19 ottobre 2016
16:42: ci siamo, incrociamo le dita! Attenzione: ricordiamo che la scansione temporale a cui si fa riferimento da questo punto è quella predeterminata, ma non abbiamo conferme su quello che sta realmente accadendo, se è differente da quanto programmato.
14:42 UT: According to nominal timeline, Schiaparelli should be entering #Mars atmosphere NOW #ExoMars
-- ESA_Schiaparelli (@ESA_EDM) 19 ottobre 2016
16:33: Fra 10 minuti il lander Schiaparelli entrerà nell'atmosfera di Marte:
10 mins until @ESA_EDM should start to enter #Mars atmosphere, follow along with our ~6 min descent animation https://t.co/sIIInM0pIt
-- ESA (@esa) 19 ottobre 2016
16:23: ci stiamo avvicinando al momento clou:
#Electra recording of @ESA_EDM from @ESA_TGO has begun - the orbiter will record data throughout the descent #ExoMars
-- ESA Operations (@esaoperations) 19 ottobre 2016