Hitachi è al lavoro su uno schermo capacitivo ibrido, capace cioè di ricevere input sia dalle dita che da un pennino. Questo prodotto potrebbe finalmente unire il meglio dei due mondi e mettere pace tra i sostenitori dell'una o dell'altra tecnologia.
Uno schermo capacitivo, presente per esempio sugli smartphone di fascia alta, si basa su una tecnologia che riconosce i movimenti delle dita. Lavora sulla variazione del campo elettrico e sull'interazione tra questo e la pelle, che è conduttiva. Non funziona con oggetti non conduttivi, come per esempio il pennino. Questo limite lo rende quindi inadatto ad applicazioni che richiedono precisione, come per esempio la scrittura direttamente a schermo.
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Lo schermo resistivo invece si basa sulla pressione. Permette di agire su punti molto piccoli, e si può usare sia con le dita che con il pennino. Generalmente è meno reattivo e fluido, e nella maggior parte dei casi si preferisce evitare di usarlo direttamente con le mani.
Oggi è già possibile usare il pennino con schermi capacitivi, ma è necessario un prodotto speciale che simula la conduttività dei tessuti umani. HP ne vende uno per esempio insieme allo Slate 500. Fino ad ora non si è diffuso molto tuttavia e la novità introdotta da Hitachi potrebbe renderlo definitivamente obsoleto.
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Quello di Hitachi è un touch-screen capacitivo (di tipo PCT, projected capacitive touch) che si può usare sia con le dita che con un pennino, o magari con i guanti in inverno. Le dimensioni dei primi prototipi vanno dai 3 ai 10 pollici e quindi si può pensare che nei prossimi anni avremo telefoni e tablet molto più versatili di quelli attuali. Immaginate per esempio un tablet come quelli odierni, con il quale si possa scrivere a mano tramite un pennino.
Certo, dovremmo prima imparare di nuovo a scrivere a mano. Dicono che sia come andare in bicicletta.