America Online
America Online nasce come una delle prime comunità online al mondo. Riuniva diversi servizi in un unico pacchetto: accesso dial-up, giochi online, messaggi istantanei, posta elettronica, forum, chat room e diversi portali tematici. Per molti clienti questi servizi furono a lungo sinonimo di Internet. Per dare un'idea di quanto il servizio fosse diffuso, pensate che gli annunci in TV passavano con la stessa frequenza che avevano quelli di McDonald.
Prima del boom di Internet, come in Italia, America Online chiedeva un pagamento orario, per la connessione a Internet. Le offerte flat arrivarono solo nel 1996, poco prima di fare la loro comparsa in Italia. All'abbonamento per la connessione bisognava aggiungerne un altro per l'accesso ai servizi, almeno per chi lo desiderava.
America Online fu acquistata da Time Warner, in un momento di declino. Oggi il suo portale online esiste ancora, ed è alimentato soprattutto dai molti utenti che usano ancora AIM, il programma di messaggistica istantanea.
Il servizio a sottoscrizione esiste ancora, diretto soprattutto agli utenti che usano connessioni dial-up. Per quanto ridimensionato, America Online rappresenta un elemento imprescindibile nella storia di Internet.