Immaginate di possedere una piccola scatola che, diversamente da un semplice lettore DVD, vi permetta di riprodurre tutti i formati multimediali più popolari, senza rumori di fondo e comandando il tutto con un telecomando direttamente dalla comodità della vostra poltrona. Ovviamente con qualità audio e video uguale a quella di un DVD. In passato, i tentativi di creare qualcosa del genere sono falliti.
Lo ShowCenter della Pinnacle mantiene le promesse ma si fa pagare. La periferica va connessa a una televisione tramite S-VHS o SCART e importa tutti i dati (video, audio e foto) da un PC. Si appoggia a un collegamento Ethernet a 100 Mbit/s o una WLAN wireless. Per questo motivo, non c'è bisogno di componenti meccanici come un lettore DVD o un hard disk.
Paragone con i concorrenti: in attacco o in difesa?
Trasferimento dati da un PC usufruendo di una rete Ethernet o wireless. La scheda wireless vi evita di dover usare un cavo per connetterlo al PC.
L'approccio, come citato prima, è semplice ed efficace. Lo ShowCenter della Pinnacle potrà avere quindi dei rivali? Dal nostro punto di vista, il sistema della Palmbutler e le piattaforme EPIA di VIA si avvicinano molto a questo concetto. Un'altra possibilità degna di menzione è il lettore DVD KISS DP-450. Con queste periferiche però c'è sempre un problema. Per esempio, le prestazioni della CPU del sistema EPIA di VIA non bastano per vedere filmati DivX/MPEG-4 senza scatti. Il prodotto Palmbutler ha problemi di cavo troppo corto in modalità S-VHS e una qualità bassa dell'immagine in modalità "channel".
Il rivale più accreditato dello ShowCenter è il KISS DP-1500. Le motivazioni sono valide: sia Pinnacle che KISS usano i chip decoder della Sigma Designs nei loro prodotti. Pinnacle ha integrato nello ShowCenter il nuovo chip REALmagic EM 8551 della Sigma Design, che può anche vantare qualche caratteristica HDTV.