Intel è al lavoro sul chipset X79 Express, un nuovo prodotto di punta che sarà compatibile con i processori Sandy Bridge E per socket LGA 2011. Il chipset è atteso nel corso del quarto trimestre e secondo le informazioni trapelate consentirà di realizzare schede madre con due slot PCI Express x16 oppure con quattro slot x8.
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La piattaforma X79 sarà dotata di un codec audio, di un'interfaccia Gigabit Ethernet e supporterà 14 porte USB 2.0. Nei documenti non si fa menzione dell'USB 3.0 e quindi al momento sembra che i produttori di schede madre dovranno continuare a rivolgersi alle terze parti.
Il chipset offrirà 14 porte SATA, dieci delle quali SATA 6 Gbps. Otto potranno essere configurate come SAS (Serial-attached SCSI). Non mancherà il supporto alle modalità RAID 0, 1, 5 e 10. Il PCH sarà dotato di 8 linee PCIe 2.0 per gestire eventuali slot PCI Express x1 o x4 per schede d'espansione. Non è previsto invece il supporto al PCI.
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Le motherboard X79 avranno almeno quattro slot DDR3, poiché i processori Sandy Bridge E saranno dotati di un controller di memoria quad-channel. Come potete vedere nelle immagini, il chipset garantirà l'overclock di CPU e memoria. Purtroppo non sono noti altri dettagli.
A differenza del P67, che si connette al processore via DMI, l'X79 Express offrirà un ulteriore collegamento PCIe 2.0 x4 (disabilitabile dall'EFI) che permetterà di raggiungere un bandwidth di 8 GB/s per supportare le 10 porte SATA 6 Gbps.
