Saranno sette le versioni di Vista, come è stato dichiarato da un noto esponente Microsoft, Paul Thurrot. La più basilare, la Starter Edition, sarà commercializzata soltanto nei paesi dove il mercato tecnologico non è ancora fiorente e sarà pesantemente limitato (come ad esempio la possibilità di eseguire un massimo di tre applicazioni in simultanea). La versione successiva, la Home Basic Edition, è stato concepita per un pubblico alle prime armi con il pc oppure per i consumatori che hanno un occhio di riguardo al prezzo. Questa versione sarà molto simile come offerta ad XP Home, ma verrano disabilitate alcune funzioni avanzate.
Dalla parte opposta abbiamo la Ultimate Edition, che sarà completamente diversa da ogni prodotto Microsoft attualmente sul mercato. In questa versione sono conbinate tutti le migliori caratteristiche delle altre sei versioni ma con l'aggiunta di nuove e molto interessanti funzionalità, come: la presenza di una applicazione di podcasting e un tweaker per ottizzare le prestazioni del sistema.
Ecco un piccolo riassunto delle principali caratteristiche dei sette sistema di Vista:
Windows Vista Starter Edition
Commercializzato solo nei paesi in via di sviluppo
Caratteristiche molto limitate
Windows Vista Home Basic Edition
L'equivalente ad XP Home
Include un firewall, un parent control, un centro sicurezza, una libreria fotografica e molto altro
Ideale per i risparmiatori e i principianti
Windows Vista Home Premium Edition
Tutte le funzionalità della versione Home Basis
Supporta l'HDTV, la masterizzazione e l'editing di DVD
Simile alla versione corrente di XP Media Center, ma con qualche caratteristica in più
Windows Vista Professional Edition
Rivolto al consumatore business
Analogo ad XP Pro
Windows Vista Small Business Edition
Designato per le piccolo imprese
Utilità di fax e backup dati
Windows Vista Enterprise Edition
Ottimizzato per le industrie
Interfaccia utente multi linguistica (MUI)
Possibilità di installare un altro sistema operativo tramite Virtual Pc
Windows Vista Ultimate Edition
Il miglior sistema operative mai offerto per un pc
Tutte le funzionalità delle versione Home Premium e Pro Edition
Applicazioni di podcasting, programme di ottimizzazione hardware.