Si è diffuso un rumor in rete secondo il quale le prossime schede grafiche NVIDIA basate su architettura Ampere potrebbero utilizzare un nuovo connettore di alimentazione PCIe a 12 pin. Nonostante al momento sia solo un’indiscrezione, le fonti dei colleghi americani di Tom’s Hardware hanno confermato che il connettore esiste davvero, è in attesa di un’approvazione definitiva da parte del PCI-SIG e dovrebbe avere le dimensioni di 19 x 14 x 8,35 mm, pari circa a due connettori di alimentazione PCIe a 6 pin affiancati.
Secondo le illustrazioni tecniche presentate, il connettore di alimentazione PCIe a 12 pin sarebbe dotato di sei pin da 12V e sei pin di messa a terra ed ognuno di essi può gestire un massimo di 9A. Pertanto, un singolo connettore è in grado, teoricamente, di fornire una potenza pari a ben 648W. Dato che si tratterebbe solo di una combinazione di due connettori PCIe da 6 pin, gli alimentatori attuali potrebbero cavarsela semplicemente cambiando il cavo e il connettore corrispondente con il nuovo layout. Ciò consentirebbe ai produttori di risparmiare eventuali costi per un cambio completo di PCB.
Dato che i pin sul connettore supporteranno 648W, sarà necessario avere cavi 16 AWG per gestire tale potenza. Questo non dovrebbe essere un problema, anche perché, con molta probabilità, le schede Ampere non assorbiranno così tanta corrente. La maggior parte dei moderni alimentatori impiega cavi da 18 AWG, certificati per un amperaggio massimo di 7A. Anche con cavi da 18 AWG, il connettore PCI a 12 pin può fornire 504W e questo dovrebbe essere più che sufficiente per qualsiasi scheda grafica.
Dalle ultime informazioni, sembra che le schede grafiche Ampere arrivino a 350W, il che potrebbe spiegare l'insistenza di NVIDIA sull'introduzione di un nuovo connettore di alimentazione PCIe, sebbene anche con gli attuali connettori sia possibile alimentare una scheda grafica da più di 350W. Infatti, lo slot PCIe fornisce 75W e un singolo connettore PCIe a 8 pin eroga fino a 150W, di conseguenza una combinazione dello slot PCIe con due connettori PCIe a 8 pin andrebbe benissimo per 375W ma, se necessario, si può aggiungere un ulteriore connettore PCIe a 6 o 8 pin. Alcune proposte di fascia alta, come la GeForce RTX 2080 Ti K|NGP|N, necessitano di tre connettori PCIe a 8 pin, quindi non è raro trovare una scheda grafica con più connettori.
Forse non si tratta di stabilire se gli alimentatori attuali possano fornire energia sufficiente per Ampere, ma è più probabile che sia solo una mossa di marketing. Avere più connettori di alimentazione PCIe può fare una brutta impressione iniziale, in quanto tale configurazione viene associata ad un elevato consumo energetico. Ad un occhio non attento, una scheda grafica con un singolo connettore PCIe può dare la sensazione di maggiore efficienza.
Al momento, non sappiamo se il connettore di alimentazione PCIe a 12 pin sarà esclusivo per le NVIDIA Founders Edition o verrà implementato anche su tutti i modelli custom. In ogni caso, attualmente il gruppo PCI-SIG non ha ancora approvato il nuovo connettore, quindi è anche possibile che non venga nemmeno impiegato sulle nuove scheda grafiche Ampere di NVIDIA.
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