Hardware: Core i7 920, Asus X58, Corsair DDR3
Abbiamo deciso di utilizzare un sistema Core i7 per diversi ragioni. Prima di tutto, i Core i7 sono attualmente i processori più veloci del mercato, e pensiamo che gli appassionati, budget permettendo, opterebbero per un sistema simile. Per quanto riguarda gli AMD Phenom II, i processori equivalenti, abbiamo già effettuato questo esperimento, che abbiamo descritto in questo articolo: AMD Phenom II X4, alla ricerca della velocità perfetta .
La seconda ragione per utilizzare i Core i7 è l'efficienza, anche se una piattaforma X58 con Core i7 non è una soluzione a basso consumo. Il nostro sistema di test richiede 109 Watt in idle, un valore più elevato rispetto a qualsiasi altro sistema Core 2 Quad basato su processori a 45 nm e piattaforma P45. Tuttavia, i Core i7 sono superiori ai Core 2 quando si parla di prestazioni per watt, poiché il beneficio apportato dalle maggiori prestazioni è superiore all'incremento di consumo energetico.
La Asus P6T, basata sul chipset X58, non è il modello di punta di Asus, ma è stata progettata per  l'overclock e per chi è alla ricerca delle massime prestazioni. Non abbiamo avuto alcun problema nel portare il nostro Core i7 oltre i 4.0 GHz.
Per quanto riguarda la memoria abbiamo scelto un kit Corsair DDR3-1600 Dominator (TR3X6G1600C8D), in configurazione triple channel da 6 GB. Non abbiamo sfruttato la piena velocità di queste memorie, poiché siamo partiti dalle velocità di DDR3-1066, la velocità di partenza per un Core i7 920. La memoria è stata impostata con un rapporto di 2:8 rispetto alla velocità base di 133 MHz, cioè 533 MHz DDR3-1066. Nella corsa ai 4.0 GHz abbiamo cambiato il rapporto a 2:6. Ovviamente avremmo potuto andare oltre, ma l'aumento del consumo energetico non avrebbe giustificato l'aumento di ulteriori 333 MHz.
