La PCI Special Interest Group (PCI SIG) ha reso disponibile la prima bozza ufficiale della specifica PCIe Gen 7.0, in linea con il piano per il rilascio completo nel 2025. Questa bozza include tutte le modifiche specifiche che la Gen 7 introdurrà rispetto alla PCI Gen 6, consentendo ai membri di apportare eventuali modifiche necessarie.
La Gen 7 rappresenta la prossima evoluzione di PCI Express dopo la Gen 6 e promette di portare la velocità di trasferimento dati a un livello senza precedenti. Con una velocità di trasferimento dati fino a 128 GT/s, la Gen 7 raddoppierà la larghezza di banda della Gen 6.
Questo significa che uno slot PCIe Gen 7 x16 potrà trasferire fino a 512 GB/s in entrambe le direzioni, offrendo prestazioni straordinarie per le applicazioni ad alta intensità di dati.
Nonostante l'enorme aumento della larghezza di banda, la Gen 7 incorpora alcune delle caratteristiche già presenti nella Gen 6, come la segnalazione PAM4 e la codifica flit 1b/1b. Questa continuità nel design architettonico potrebbe facilitare l'adozione della Gen 7 da parte dei produttori già familiarizzati con la Gen 6.
Le generazioni precedenti di PCIe hanno affrontato sfide nel migliorare le prestazioni senza compromettere la stabilità e l'affidabilità. Ad esempio, il passaggio da PCIe 4.0 a 5.0 ha comportato un raddoppio delle velocità di trasferimento dati attraverso un aumento della frequenza del bus, ma ha anche introdotto nuove restrizioni, come una lunghezza del tracciato dimezzata e requisiti più rigidi per le schede madri e i materiali.
Con l'introduzione di PCIe 6.0, il throughput è stato nuovamente raddoppiato, questa volta attraverso una transizione alla codifica PAM-4 anziché un aumento della frequenza.
Tuttavia, questa codifica è più soggetta agli errori e, nonostante l'aggiunta della FEC, questo ha comportato una riduzione della larghezza di banda effettiva.
Nonostante il suo debutto, previsto nel 2025, la PCIe Gen 7 impiegherà del tempo prima di diventare ampiamente disponibile nel mercato consumer. Le tecnologie all'avanguardia come questa richiedono generalmente alcuni anni prima di essere adottate su larga scala.
Inizialmente, la Gen 7 sarà prevalentemente utilizzata nel settore enterprise/server, dove offrirà prestazioni eccezionali per le applicazioni ad alta intensità di dati.