Il primo computer elettronico
Il fisico John V. Atanasoff (insieme a Clifford Berry) è stato il creatore del primo calcolatore elettronico digitale. Avvenne tra il 1937 e il 1942, periodo in cui Atanasoff lavorava all'Università dell'Iowa. Il computer Atanasoff-Berry (chiamato ABC) fu il primo a usare tecniche di switching digitale e valvole come interruttori, e a introdurre il concetto di aritmetica binaria e circuiti logici.
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Per l'ufficialità bisogna arrivare tuttavia al 19 ottobre del 1973, quando un giudice della corte federale statunitense, Earl R. Larson, negò il titolo al progetto ENIAC di Eckert e Mauchly, e nominò Atanasoff inventore del primo calcolatore digitale.
Nel frattempo i computer si erano evoluti parecchio, soprattutto grazie alla spinta delle ricerche militari, a loro volta sospinte dalla seconda guerra mondiale. Infatti nel 1943 Tommy flowers completò il computer britannico "decifra-codici" chiamato Colossus, che venne usato per decodificare i messaggi segreti tedeschi. Sfortunatamente il suo lavoro non ebbe molto credito poiché il progetto rimase segreto fino a diversi anni dopo la fine della guerra.
