Il tramonto silenzioso di XDefiant segna un capitolo significativo nel panorama dei giochi competitivi, un epilogo che arriva dopo appena un anno di vita. Nonostante le premesse ambiziose e il supporto di un colosso come Ubisoft, il titolo si prepara a spegnere definitivamente i suoi server il 3 giugno, lasciando dietro di sé riflessioni sul mercato spietato dei live service. Un destino che molti avevano previsto, considerando le difficoltà che lo hanno accompagnato fin dal lancio: la concorrenza feroce di Call of Duty Black Ops 6 (che potete acquistare su Amazon), le prestazioni commerciali sotto le aspettative e un ecosistema di gioco che richiede contenuti freschi a ritmi insostenibili. Eppure, dietro questo apparente fallimento si nasconde un FPS che ha saputo offrire momenti di genuino divertimento.
Quando XDefiant è apparso sul mercato nel maggio 2024, Call of Duty stava attraversando un periodo di stagnazione creativa. Modern Warfare 3 e il suo predecessore avevano lasciato molti giocatori insoddisfatti, creando un vuoto che XDefiant sembrava pronto a colmare. La sua proposta era tanto semplice quanto efficace: mappe tradizionali a tre corsie, un sistema di loadout raffinato, meccaniche di gioco fluide e abilità basate su classi che richiamavano l'epoca d'oro degli sparatutto in prima persona.
Nonostante i problemi tecnici, in particolare la discutibile registrazione dei colpi, la prima stagione di XDefiant si è rivelata sorprendentemente coinvolgente. Il titolo offriva un'esperienza di gioco accessibile e immediata, capace di catturare l'attenzione anche dei veterani più scettici. La semplicità d'approccio rappresentava il suo punto di forza principale, un ritorno alle origini in un genere sempre più complesso e stratificato.
Le mappe compatte e ben progettate permettevano scontri rapidi e adrenalinici, mentre il sistema di loadout dava ampio spazio alla personalizzazione senza risultare eccessivamente complicato. Era evidente che il team di sviluppo avesse studiato attentamente i classici del genere, distillando gli elementi che li avevano resi immortali.
Con il senno di poi, è facile individuare i segnali di una crisi imminente. Verso la fine del 2024, mentre Black Ops 6 riportava in auge Call of Duty con una delle sue migliori iterazioni degli ultimi anni, XDefiant continuava a lottare con problemi irrisolti. I giocatori iniziarono gradualmente ad abbandonare la nave, attirati da esperienze più raffinate o semplicemente nuove. In ottobre, dopo il lancio della seconda stagione, circolavano già voci secondo cui il gioco avesse solo due stagioni per dimostrare il proprio valore prima di essere cancellato. La realtà si è rivelata ancora più crudele.
L'ultimo respiro di un esperimento ambizioso
A dicembre 2024, Ubisoft ha annunciato ufficialmente la chiusura di XDefiant, rimuovendolo immediatamente dagli store digitali. Ai giocatori che avevano già scaricato il gioco è stato concesso un ultimo semestre per godere della terza e ultima stagione – essenzialmente un massiccio rilascio di tutti i contenuti che erano stati programmati per i futuri aggiornamenti. Una sorta di testamento digitale per un progetto troppo presto abbandonato.
Tornare su XDefiant a pochi giorni dalla sua definitiva scomparsa suscita sentimenti contrastanti. L'immediatezza del gameplay è ancora presente, così come la fluidità dei movimenti e la soddisfazione di ogni eliminazione. Sorprendentemente, trovare partite non richiede lunghe attese, segno che molti giocatori stanno tornando per un ultimo saluto, un fenomeno che spesso accompagna la chiusura dei titoli online.
Ciò che colpisce maggiormente è quanto il gioco sembri ancora vitale, pieno di energia e potenziale inespresso. Un titolo che non ha avuto il tempo necessario per evolversi e perfezionarsi, vittima di un mercato implacabile che raramente concede seconde possibilità. Per molti, XDefiant sarà ricordato semplicemente come l'ennesimo fallimento di Ubisoft, ma chi ha avuto modo di apprezzarlo sa che dietro questa etichetta si nasconde un gioco che, nonostante i suoi difetti, ha saputo fare molte cose nel modo giusto.