Il nuovo menu Start di Windows 11 (acquistabile qui) è finalmente pronto a sbarcare sui computer di tutto il mondo, dopo mesi di attesa dalla sua presentazione iniziale. Microsoft ha avviato questa settimana la fase finale di testing attraverso il Release Preview Channel, l'ultimo passaggio prima del rilascio pubblico. Questo significa che gli utenti potrebbero vedere arrivare questi aggiornamenti sui loro PC già dal prossimo mese, se tutto procederà secondo i piani dell'azienda di Redmond.
La novità principale riguarda una riprogettazione radicale del menu Start, che ora offre opzioni di personalizzazione mai viste prima su Windows 11. Gli utenti potranno scegliere se visualizzare le applicazioni raggruppate per categoria oppure in ordine alfabetico secondo il metodo tradizionale. Ma c'è di più: sarà possibile disattivare completamente la sezione "Consigliati" per dedicare più spazio alle app fissate, o addirittura rimuovere entrambe le aree per avere semplicemente un elenco delle applicazioni installate.
Un'integrazione particolarmente interessante è quella con Phone Link, che permette di accedere rapidamente al proprio smartphone direttamente dal menu Start. Questo pannello laterale consente di visualizzare foto recenti e notifiche, rispondere ai messaggi di testo o controllare lo schermo del telefono senza dover aprire applicazioni separate. Si tratta di una funzionalità che supporta sia dispositivi Android che iOS nella maggior parte dei mercati.
Oltre al menu Start, Microsoft introduce miglioramenti significativi anche alla barra delle applicazioni. L'icona della batteria riceve un restyling completo: diventa più grande, si colora di giallo quando la carica è bassa e offre la possibilità di mostrare la percentuale direttamente sulla taskbar. Questa nuova icona verde indica lo stato di ricarica, mentre il giallo appare quando la batteria scende al 20% o meno. La stessa rappresentazione grafica migliorata compare anche nella schermata di blocco, nell'angolo in basso a destra.
Le animazioni tornano protagoniste sulla taskbar di Windows 11, un elemento che gli utenti delle versioni precedenti del sistema operativo ricorderanno con nostalgia. Quando si passa il mouse sopra le applicazioni aperte, le anteprime delle finestre si visualizzeranno con animazioni fluide e piacevoli, restituendo a Windows 11 quella sensazione di completezza che molti sentivano mancare. Inoltre, una nuova funzione "Condividi con Copilot" appare sotto l'anteprima delle finestre, permettendo all'intelligenza artificiale di analizzare il contenuto visualizzato.
Anche Esplora File riceve la sua dose di novità con una nuova sezione Consigliati nella schermata Home, ora disponibile anche per gli account Microsoft personali e gli account locali, non solo per quelli aziendali. Questa area mostra file utilizzati frequentemente, scaricati di recente o aggiunti alla Galleria di Esplora File. Passando il mouse sopra un file, compaiono comandi rapidi come "Apri posizione file" o "Chiedi a Copilot", rendendo più immediato l'accesso alle funzionalità.
L'aggiornamento risolve anche numerosi problemi tecnici che affliggevano gli utenti. Tra questi, il menu contestuale di Esplora File che passava continuamente dalla visualizzazione normale a "Mostra più opzioni" ad ogni clic destro, oppure l'estrazione di archivi molto grandi che falliva con un errore catastrofico. Anche la funzione "Aggiorna e arresta" di Windows Update, che a volte non spegneva effettivamente il PC dopo l'aggiornamento, è stata corretta.
Click to Do, la funzionalità che permette di interagire rapidamente con contenuti selezionati sullo schermo, si arricchisce di capacità avanzate. Ora può rilevare tabelle e inviarle direttamente a Excel, offrire conversioni di unità di misura per lunghezza, area, volume, temperatura e velocità, oltre a tradurre testo in tempo reale quando si seleziona contenuto in una lingua diversa da quella impostata nel sistema. Queste funzioni sfruttano modelli linguistici elaborati localmente sul dispositivo, garantendo velocità e privacy.
Voice Access, il sistema di controllo vocale di Windows, introduce la Fluid Dictation, una tecnologia che rende la dettatura più fluida e intelligente correggendo in tempo reale grammatica, punteggiatura e parole di riempimento. Questa funzionalità è alimentata da modelli linguistici di piccole dimensioni elaborati direttamente sul dispositivo, disponibile sui Copilot+ PC in tutte le versioni inglesi. Inoltre, Voice Access ora supporta anche il giapponese, ampliando l'accessibilità per milioni di utenti.
Durante la configurazione iniziale di Windows, gli utenti possono ora personalizzare il nome della cartella utente predefinita, una richiesta avanzata da tempo dalla comunità. Premendo Shift + F10 durante la schermata di accesso con account Microsoft si apre il Prompt dei comandi, dove è possibile impostare un nome personalizzato di massimo 16 caratteri che supporti caratteri Unicode. Un piccolo dettaglio che offre maggiore controllo sulla struttura delle cartelle del sistema.
Tutte queste funzionalità saranno distribuite sia per Windows 11 versione 24H2 che per la versione 25H2 una volta raggiunta la disponibilità generale. Per chi non vuole aspettare, è possibile iscriversi al Release Preview Channel del programma Windows Insider per testare immediatamente questi aggiornamenti. La lista completa delle modifiche include anche miglioramenti alle prestazioni durante il caricamento della taskbar dopo il risveglio dal sonno, correzioni per problemi di rendering grafico e risoluzione di anomalie legate all'input con penna e scrittura a mano.