La Commissione UE ha avviato un'indagine nei confronti delle autorità fiscali di Irlanda, Olanda e Lussemburgo, poiché avrebbero consentito ad Apple, Starbucks e Fiat Finance and Trade di eludere le tasse. Potrebbe profilarsi una violazione delle norme sugli aiuti di Stato.
"Le autorità nazionali non possono adottare misure che possono consentire a certe aziende di pagare meno tasse rispetto a quanto dovrebbero se le regole dello Stato Membro fossero applicate in una modalità giusta e non-discriminatoria", ha dichiarato Joaquín Almunia, vice presidente della Commissione responsabile per la competizione.
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In pratica il cosiddetto "transfer pricing", ovvero le transazioni commerciali di un'unica azienda attraverso le proprie filiali, non dovrebbe essere consentito per spostare la materia imponibile da Stati a elevata fiscalità a quelli con minore pressione fiscale - come appunto Irlanda, Lussembrugo e Olanda. Se però nella valutazione dei dati le singole autorità fiscali non si preoccupano di questo dettaglio si può presumere una violazione delle leggi fiscali UE e quindi l'aiuto di Stato illegale.
La Commissione a questo punto si impegna ad analizzare il comportamento dell'Irlanda in relazione ai calcoli effettuati sui profitti delle filiali locali di Apple Sales International e Apple Operations Europe. Lo stesso avverrà in Olanda per Starbucks Manufacturing e in Lussemburgo per Fiat Finance and Trade.
Se da una parte Olanda e Irlanda hanno già fornito tutta la documentazione richiesta, il Lussemburgo invece ha collaborato parzialmente e rischia una procedura di infrazione.