River Tam è un personaggio fisso nella serie Firefly che ritroviamo anche nel film Serenity (40 astronavi indimenticabili dal mondo del cinema). È un personaggio complesso, ben reso a schermo dalla brava Summer Glau: River è una ragazza brillante che il governo cerca di trasformare in una perfetta macchina per uccidere, dotata anche di limitati poteri psichici. Per il capitano della Firefly all'inizio è un peso da accollarsi, ma diventerà ben presto una risorsa e un membro dell'equipaggio a tutti gli effetti - almeno per un po'.