La vita all'università era una pacchia per il Dott. Venkman e suoi colleghi, che spendevano il denaro della facoltà per improbabili ricerche sul paranormale e in particolare i fantasmi. La festa a un certo punto finisce e i tre scienziati si trovano per strada, così si affideranno a Venkman e alla sua folle idea imprenditoriale.
Venkman è in altre parole il cuore degli Acchiappafantasmi, il collante di un gruppo a dir poco improbabile, e l'uomo che riesce a trasformare una pazzia in un'attività redditizia. È anche una specie di playboy, magari non particolarmente abile, e un mattatore di prima classe: non gli manca mai la battuta giusta, nemmeno quando un fantasma verde gli passa attraverso. Un gran personaggio, che senz'altro deve moltissimo al magistrale Bill Murray.