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AMD Tahiti Pro, attacco frontale a Nvidia GF110
Quando la Radeon HD 7970 è stata presentata al prezzo ufficiale di 499 euro, sembrava una ragionevole alternativa alla GeForce GTX 590 e alla Radeon HD 6990. Entrambe queste schede sono soluzioni dual-GPU decisamente più veloci, ma costano anche molto di più e consumano più energia - e la HD 6990 è anche più rumorosa.
Il prezzo della HD 7970 non si può dire certo alla portata di tutti ed è per questo che la Radeon HD 7950 è una novità tanto attesa. Purtroppo il prezzo di 479 euro (che potrebbe essere di 459 euro presso alcuni shop online) non è così economico come tanti speravano, anche se la differenza di prezzo rispetto al modello di punta, dando un'occhiata alla media degli shop online, arriva anche a 100 euro, sempre che AMD rispetti il prezzo di listino comunicato.
Cosa rende la Radeon HD 7950 meritevole di un investimento superiore rispetto alla GeForce GTX 580?
Radeon HD 7950, primo faccia a faccia
Fisicamente la Radeon HD 7950 è identica alla Radeon HD 7970, salvo per un tratto distintivo: entrambi i connettori ausiliari di alimentazione sono a sei pin. Questa è una chiara indicazione di un consumo massimo inferiore ai 225 watt - 75 watt dallo slot, più altri 150 watt dai due connettori. In effetti, AMD afferma che il TDP di questa Radeon HD 7950 è di 200 watt. La Radeon HD 7970 raggiunge invece i 250 watt e necessita di una configurazione di alimentazione basata su un connettore a otto e uno a sei pin.
XFX R7950 Black Edition, pannello posteriore - clicca per ingrandire
Il PCB da 26,6 cm si estende per altri 1,3 cm per via della piastra di metallo alla base e della copertura plastica. La scheda è quindi abbastanza lunga.
Come con la Radeon HD 7970, AMD ha montato la ventola a un capo della Radeon HD 7950, che soffia aria fresca lungo la scheda fino alle feritoie posteriori, da dove poi fuoriesce. Si tratta del progetto che preferiamo. Sia AMD che Nvidia non sono state in grado di raffreddare le proprie schede Radeon HD 6990 e GeForce GTX 590 nello stesso modo, costrette a servirsi di un'unica ventola centrale che disperde parte del calore all'interno del case.
Le uscite video sono quattro: un connettore dual-link DVI, una porta HDMI standard e un paio di mini-DisplayPort.
Radeon HD 7950
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 Radeon HD 7970
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I partner di AMD integreranno nei loro prodotti diversi adattatori, quindi assicuratevi di avere i componenti di cui avete bisogno prima di procedere all'acquisto. Le due Sapphire Radeon HD 7970 in nostro possesso sono dotate di adattatori DVI-to-VGA, mini-DisplayPort-to-DisplayPort, mini-DisplayPort-to-single-link DVI e HDMI-to-DVI. La XFX R7950 Black Edition che abbiamo ricevuto, è invece dotata solo di un connettore HDMI-to-DVI.
L'aspetto più interessante è che le quattro uscite possono essere attivate tutte nello stesso momento, offrendo supporto a configurazioni di monitor estese che non potete raggiungere con una singola scheda video Nvidia.