Seagate Barracuda 7200.11 - ST31000340AS (1 TB)
Il nuovo "Cuda" è disponibile in tre capacità, che possono soddisfare i segmenti workstation, desktop di fascia alta e videogiochi, così come tutte le applicazioni che richiedono molto spazio. L'hard disk 7200.11 più piccolo può immagazzinare 500 GB di dati, la soluzione intermedia 750 GB e il modello più capiente raggiunge il terabyte. Per definizione binaria, dove un kilobyte equivale a 1,024 byte, fa sì che questo drive (come tutti gli altri) immagazzini effettivamente 931 GB. Questa è la capacità che Windows mostrerà una volta che avrete formattato il vostro disco, quindi non meravigliatevi di questa differenza. Entrambi sono numeri accurati; è solo una questione di definizioni.
Rispetto al Barracuda 7200.10, che ha meno di 200 GB per piatto, la generazione 11 della serie Barracuda incrementa la capacità a circa 250 GB per piatto. Perciò, è ovvio che il nuovo Barracuda 7200.11 impieghi quattro piatti per raggiungere il terabyte di spazio. Western Digital ha scelto lo stesso sentiero con il suo Caviar GP. Hitachi è l'unico produttore a impiegare cinque piatti.
Più piatti permettono ai produttori di hard disk d'incrementare la capacità utilizzando una determinata tecnologia, ma ogni piatto aumenta il peso del disco, il consumo energetico, la produzione di calore, e persino la probabilità che il disco possa rompersi a causa del logorio meccanico. In pratica, tuttavia, è estremamente difficile provare tutto questo, perché i produttori di hard disk non rilasciano dati sufficienti. La storia recente ci dice che l'approccio di Hitachi le ha permesso di entrare nella storia come la prima azienda ad aver raggiunto il terabyte con sei mesi di vantaggio sui concorrenti.
Un numero più basso di piatti porta inoltre ad alcuni vantaggi di mercato: il produttore con la capacità per piatto maggiore sarà in grado di produrre hard disk a prezzo più basso. 250 GB di capacità per piatto permettono di produrre hard disk di fascia bassa con una capacità totale fino a 250 GB, o è possibile arrivare a 500 GB con soli due piatti. Essere capaci di offrire capacità maggiori con un numero di piatti minore è la chiave per essere competitivi da un punto di vista del mercato. È un vero peccato che non ci sia ancora un drive da un terabyte da parte di Samsung, che dovrebbe raggiungere il traguardo utilizzando solo tre piatti.
Come si comportano gli hard disk con quattro piatti? I dati tecnici di Seagate affermano che il trasferimento dati sostenuto è di 105 MB/s, risultato che può essere quasi raggiunto su un sistema basato su southbridge Intel ICH8. Sul nostro sistema di riferimento, l'hard disk può superare il traguardo dei 100 MB/s, e perciò è il primo hard disk desktop a raggiungere una velocità di trasferimento dei dati a tre cifre. Allo stesso tempo, sorpassa anche i drive Western Digital Raptor 10,000 RPM nella maggior parte dei benchmark. Il suo tempo di accesso, 12.7 ms, è ancora chiaramente più alto di quello dei Raptor, ma il nuovo Barracuda 7200.11 batte qualsiasi altro disco a 7200 RPM con l'eccezione del datato Deskstar 7K250 di Hitachi. Finalmente c'è un drive NCQ con un tempo d'accesso decente, come riflette il benchmark di I/O.
Abbiamo misurato una temperatura massima sulla superficie di 49°C, dopo quasi due ore di operazioni intensive: un buon risultato per un hard disk con quattro piatti. Tuttavia il WD 750 GB, che ha un design uguale, raggiunge una temperatura leggermente inferiore. La vibrazione e il rumore sono all'interno di limiti prestabiliti: il Deskstar 7K1000 di Hitachi fa più rumore rispetto al 7200.11, mentre il WD10EACS di Western Digital è l'unico hard disk da un terabyte che rimane in silenzio.
