Case MicroATX per PC fai da te
Un case MicroATX (al centro) e fino al 50% piu piccolo di un midi tower (a destra) ma con quasi il doppio dello spazio di un mini PC (SFF-PC, sulla sinistra).
Ci sono molti modi per avere il PC dei propri sogni. La strada più semplice da seguire è recarsi da un rivenditore e pagare qualcuno per assemblare un PC. Però questo potrebbe mettere a dura prova il vostro portafoglio. Un altro modo è acquistare ogni singolo componente e assemblare tutto da soli.
Una terza opzione sta nel procurarsi un mini PC, che come molti lettori gia sanno, comprende un piccolo case pre-assemblato con scheda madre, alimentatore e altri componenti, ma abitualmente non comprende la CPU e i moduli di memoria. Però anche questa non è sempre una scelta felice in quanto, solo alcuni componenti possono essere scelti e aggiunti. Inoltre, gli appassionati sono anche a conoscenza dei pericoli di surriscaldamento causati da applicazioni che fanno uso intensivo della CPU all'interno di questi barebone.
La scelta di utilizzare un sistema MicroATX è la soluzione alternativa, sebbene dobbiate comunque attrezzarvi per installare scheda madre, CPU e memorie. I case Micro ATX non sono molto più grandi di un mini PC ma possono alloggiare più periferiche al loro interno. Molti di questi case hanno spazio per numerosi slot da 5.25" e 3.25" ed inoltre sul mercato sono a disposizione una gamma di schede madri più ampia tra cui scegliere che normalmente presentano 3 slot PCI e uno AGP. Le dimensioni ridotte fanno dei Micro ATX un sistema multimediale compatto ma che offre comunque una certa dose di flessibilità.
Un confronto diretto tra le schede madri per mini PC e Micro ATX ci indica che quelle per barebone dispongono al massimo di 2 slot, 1 AGP e 1 PCI. Ultimamente è stato aggiunto uno slot PCI Express sulle motherboard per Micro ATX e questo, insieme al maggior numero di slot presenti, ci permette una maggiore personalizzazione del nostro PC. Il numero di slot di espansione varia a seconda del produttore e del modello e possiamo gia trovare sul mercato schede per i nuovi Pentium 4 Socket 775 e gli ultimi chipset Intel, i 925X.
Per gli Athlon 64 o i Sempron (ex Athlon XP), la scelta di schede madri è più limitata, infatti solo pochi produttori supportano queste tecnologie su motherboard per Micro ATX. Alcuni produttori di schede come MSI offrono anche schede madri con uno slot ISA, però l'andamento attuale del mercato suggerisce che questo tipo di interfaccia è destinata ad essere accantonata, stesso discorso per AMR e CNR, che non sono più in uso. Il PCI Express è il futuro.
Riguardo il prezzo da pagare per un PC Micro ATX completo dovrete comprare e montare molti dei componenti da soli per avere un sistema di partenza paragonabile a quello che avreste acquistando un mini PC. Prima di tutto c'è il case con l'alimentatore, che si aggirano intorno ai 100€. Poi abbiamo la scheda madre che può superare tranquillamente gli 80 € e il dissipatore per la CPU che si aggira sui 15 €. Detto questo c'è da considerare anche il tempo e la fatica per montare da soli tutti i componenti acquistati. Per una cifra simile si può acquistare un mini PC quasi totalmente assemblato con il vantaggio che l'installazione di componenti si limita all'inserimento di CPU, memorie ed eventuali drive. Installare un sistema Micro ATX da soli è quindi un affare più complesso rispetto ad un mini PC.
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