Introduzione
Molte stampanti multifunzione costano meno di 100 euro, e sfruttano un modello di business simile a quello dei cellulari. Si guadagna poco o nulla sul prodotto, sperando di fatturare molto sui consumabili, nei mesi, o anni, successivi all'acquisto.
 | Canon PIXMA MX395 Stampante Multifunzione | |
 | Samsung Xpress M2070 Multifunzione Laser |
La formula, che funziona nella maggior parte dei casi, può sembrare un po' eccessiva: meno pagate la multifunzione, più vi costerà la sua gestione, in inchiostri. Scegliere il prodotto più economico sullo scaffale, quindi, non sempre è la scelta migliore, per il portafogli. Lo stesso discorso vale per le cartucce economiche: spesso quelle che costano il doppio contengono il quadruplo dell'inchiostro, quindi sono più vantaggiose.
Le stampanti multifunzione combinano una stampante, laser o inkjet, con uno scanner, che di solito serve anche per offrire le funzioni di una fotocopiatrice. I prezzi di partenza sono molto bassi, come dicevamo, e si sarebbe tentati di portarsi a casa, con un investimento minimo, un prodotto che fino a poco tempo era relegato agli uffici.
Occupano, naturalmente, più spazio di una stampante comune, ma in cambio permettono di fare scansioni e fotocopie, e alcune anche d'inviare fax. Funzioni molto comode, tanto in ufficio quanto a casa. I modelli più avanzati, poi, sono dotati di lettore di schede di memoria, e possono stampare le fotografie direttamente da questo tipo di supporti, e spesso è presente anche una porta USB.
Infine, cresce sempre di più la tendenza ad integrare connettività wireless. È ragionevole, se si pensa che più della metà dei computer del mondo sono notebook, che si collegano, solitamente, tramite una rete WiFi. Quindi perché restare attaccati al cavo della stampante? Lexmark, per esempio, è stata tra le prime a rinunciare alla porta USB in cambio di un modulo WiFi, che permette di collocare la stampante ovunque, all'interno del raggio dell'Access Point, e averla sempre disponibile come stampante di rete. Per utilizzarla, quindi, è sufficiente la presa elettrica.
Scegliere la stampante più adatta
Per scegliere la stampante la via migliore è porsi una serie di domande su come e quanto questa verrà usata. La questione principale riguarda la frequenza d'uso, vale a dire quanto spesso userete la vostra multifunzione.
- Uso frequente: se stampate molte volte al giorno, vi serviranno molte cartucce d'inchiostro. Le marche che offrono le cartucce a prezzi più vantaggiosi sono Canon ed Epson.
- Uso Occasionale: chi stampa qualche volta alla settimana, dovrebbe orientarsi su HP o Lexmark
Consigli
- Lexmark e HP usano cartucce che integrano la testina di stampa, quindi quando sostituite la prima rinnovate anche la seconda, per questo le cartucce sono più costose. Il rovescio della medaglia è che avrete sempre testine seminuove.
- Lexmark, in alcuni casi, include nella confezione buste preaffrancate per la spedizione delle vecchie cartucce alla casa madre, che si occuperà del loro smaltimento o riciclaggio. Crediamo che sia un passo nella direzione giusta, e lo apprezziamo molto.
- Le stampanti Canon ed Epson sono dotate di funzioni di pulizia automatiche, che possono anche essere attivate manualmente. Di solito queste funzioni sono necessarie quando non si usa la stampante per qualche tempo. Queste procedure usano molto inchiostro, fino a un quarto del totale contenuto nella cartuccia, considerando tutta la durata di quest'ultima. La scelta di HP e Lexmark, includere le testine nella cartuccia, evita questo problema, ma rende più difficile calcolare quale sia la scelta più vantaggiosa.
Le prove
Abbiamo provato queste multifunzione per stampe da ufficio su carta A4, sia a colori sia in B/N, e per fotografie 10x15. Per ogni stampante abbiamo valutato qualità di stampa e costi di gestione. Abbiamo messo alla prova anche le altre funzioni, con prove specifiche per scanner, fotocopiatrice e, se presente, fax.