In un recente post sul blog ufficiale, i membri del team della missione Juno hanno condiviso le immagini di un enorme cratere su Ganimede e un’immagine retroilluminata di Giove che la sonda ha catturato durante i suoi tuffi dentro e fuori dall’ambiente pieno di radiazioni di Giove.

L’immagine di Ganimede è stata catturata durante un passaggio del giugno 2021 quando Giunone volò a soli 1.046 chilometri sopra la superficie di Ganimede. L’immagine mostra il grande cratere Kittu, che è di circa 15 chilometri di diametro e ha materiale più scuro che lo circonda che è stato espulso quando un piccolo asteroide si è schiantato sulla superficie. “La maggior parte dei crateri di Ganimede hanno raggi luminosi che si estendono dalla cicatrice da impatto, ma circa l’uno per cento dei crateri ha raggi scuri”, ha affermato il post sul blog.

“Gli scienziati ritengono che la contaminazione da parte dell’asteroide abbia prodotto i raggi scuri”, ha aggiunto il post. “Con il passare del tempo, i raggi rimangono scuri perché sono un po’ più caldi dell’ambiente circostante, quindi il ghiaccio viene spinto via per condensarsi sul vicino terreno più freddo e luminoso”.

Gill ha creato l’immagine di Giove utilizzando i dati grezzi dello strumento JunoCam, tra cui sette immagini scattate dal 39° passaggio ravvicinato di Giove di Juno il 12 gennaio. La NASA ha notato che questa visione di Giove è impossibile dalla Terra, anche con un telescopio, perché l’orbita di Giove è sempre al di fuori della Terra e quindi è visibile solo (dal nostro pianeta) in piena illuminazione dal sole.