L'era digital delivery del gaming ha portato con sé librerie di giochi sempre più vaste e, di conseguenza, una fame insaziabile di spazio di archiviazione. I giochi moderni, con le loro grafiche mozzafiato e mondi sconfinati, possono facilmente superare i 100 GB di dimensione, esaurendo rapidamente la memoria interna di console come PlayStation 5 e Xbox Series X|S.
Fortunatamente, la soluzione è a portata di mano: un hard disk esterno (qui trovate la nostra selezione). Ma come orientarsi in un mercato saturo di opzioni? Questa guida completa vi accompagnerà passo dopo passo nella scelta del miglior hard disk esterno per le vostre esigenze di gioco, analizzando i fattori chiave da considerare, le differenze tra le tecnologie e i modelli più performanti.
A cosa serve alla tua console?
Prima di avventurarsi nell'acquisto, è cruciale comprendere le specifiche esigenze e le limitazioni imposte dalla propria console. Sia Sony che Microsoft hanno stabilito dei requisiti minimi per i dispositivi di archiviazione esterna, pensati per garantire un'esperienza di gioco fluida e senza intoppi.
Il requisito fondamentale per entrambe le piattaforme di nuova generazione (PS5 e Xbox Series X|S) è il supporto per lo standard USB 3.0 o superiore. Questa tecnologia garantisce una velocità di trasferimento dati sufficientemente elevata da gestire il caricamento dei giochi senza creare colli di bottiglia. Un hard disk con una connessione USB 2.0, più datata, risulterebbe troppo lento e non verrebbe nemmeno riconosciuto dalla console come dispositivo di archiviazione per i giochi.
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Un altro parametro da considerare è la capacità di archiviazione. Le console moderne richiedono una capacità minima, solitamente attestata a 250 GB, e impongono un limite massimo, che si aggira intorno agli 8 TB.
Scegliere un dispositivo al di sotto della soglia minima ne impedirà l'utilizzo, mentre superare quella massima risulterà in uno spreco di spazio non riconosciuto dal sistema. È comunque importante notare una distinzione cruciale nell'utilizzo dello spazio esterno sulle console di ultima generazione.
Mentre i giochi della generazione precedente (PS4 e Xbox One) possono essere avviati e giocati direttamente dall'hard disk esterno, i titoli sviluppati specificamente per PS5 e Xbox Series X|S richiedono la velocità dell'SSD interno per funzionare correttamente.
L'unità esterna, in questo caso, funge da "parcheggio" o archivio a freddo: un luogo sicuro dove conservare questi giochi per poi trasferirli rapidamente sulla memoria interna quando si desidera giocarci, evitando così di doverli scaricare nuovamente.
HDD vs SSD: cosa cambia?
La scelta più importante che un giocatore deve affrontare riguarda la tecnologia di base dell'unità di archiviazione: il tradizionale Hard Disk Drive (HDD) o il più moderno Solid State Drive (SSD). Questa decisione impatta direttamente sui costi, sulle prestazioni e sull'esperienza di gioco complessiva.
Gli HDD rappresentano la tecnologia più matura e, di conseguenza, la più economica. Funzionano attraverso dischi magnetici rotanti e una testina di lettura/scrittura, un meccanismo meccanico che, sebbene affidabile, presenta limiti intrinseci in termini di velocità.
Il grande vantaggio degli HDD è il loro eccezionale rapporto costo per gigabyte. Con un budget relativamente contenuto, è possibile acquistare unità da diversi terabyte, risolvendo alla radice il problema dello spazio.
Sono la scelta ideale per chi ha una libreria vastissima di giochi, soprattutto titoli delle generazioni passate, e non pone la velocità di caricamento come priorità assoluta. Marchi come Western Digital (con la sua linea Elements o My Passport che trovate su Amazon) e Toshiba (con la serie Canvio, anche questa disponibile su Amazon) offrono soluzioni HDD esterne affidabili e capienti, perfette per questo scopo.
Dall'altra parte dello spettro troviamo gli SSD. Queste unità non hanno parti meccaniche in movimento, ma utilizzano memorie flash per archiviare i dati, in modo simile a una chiavetta USB, ma con prestazioni e affidabilità infinitamente superiori. L'assenza di componenti meccaniche si traduce in una velocità di lettura e scrittura drasticamente più elevata.
Questo significa tempi di caricamento dei giochi significativamente ridotti, un avvio più rapido delle applicazioni e una maggiore reattività generale. Per i giochi che possono essere eseguiti direttamente dall'unità esterna (come i titoli PS4 su PS5), un SSD può trasformare l'esperienza, minimizzando le attese e mantenendo il giocatore immerso nell'azione.
Il rovescio della medaglia è il costo, decisamente più elevato rispetto a un HDD di pari capacità. Tuttavia, i prezzi sono in costante calo e modelli come il Crucial X9 o il Samsung T7 (acquistabile su Amazon) offrono un eccellente compromesso tra velocità, affidabilità e costo, rappresentando un upgrade qualitativo notevole.
Quanta capacità ti serve davvero?
Una volta decisa la tecnologia, il passo successivo è determinare la capacità di archiviazione necessaria. Questa scelta è strettamente personale e dipende dalle abitudini di gioco di ciascun utente. Un giocatore occasionale con una manciata di titoli preferiti avrà esigenze molto diverse da un appassionato che ama provare tutte le nuove uscite e mantenere installata un'ampia selezione di giochi.
Per fare una scelta informata, è utile analizzare la propria libreria attuale e considerare le dimensioni medie dei giochi a cui si è interessati. Titoli tripla A possono occupare da 50 GB a oltre 150 GB ciascuno. Se si prevede di giocare a molti di questi "giganti", un'unità da 1 TB potrebbe riempirsi in fretta.
In linea generale, un'unità da 2 TB rappresenta oggi il punto di equilibrio ideale per la maggior parte dei giocatori. Offre un ampio margine per costruire una solida libreria di giochi senza dover costantemente gestire lo spazio, il tutto a un prezzo ancora accessibile, specialmente nel caso degli HDD. Per i "collezionisti digitali", ovvero coloro che desiderano avere decine e decine di giochi sempre pronti all'uso, o per chi gioca a titoli "live service" come Call of Duty, che ricevono aggiornamenti costanti e pesanti, orientarsi su capacità da 4 TB o superiori è la scelta più lungimirante.
Prodotti come il Seagate Game Drive, disponibile in varie capacità e spesso con licenza ufficiale PlayStation o Xbox, o il WD_BLACK P10 Game Drive, sono pensati specificamente per questo tipo di utenza, offrendo capienze generose e un design robusto.
Installazione e formattazione
L'aspetto tecnico dell'installazione di un hard disk esterno sulla propria console è, fortunatamente, un processo semplice e guidato. Sia PlayStation che Xbox hanno reso questa operazione intuitiva, alla portata di chiunque.
La prima volta che si collega una nuova unità esterna a una porta USB della console, il sistema operativo la rileverà automaticamente. A questo punto, verrà richiesto di formattare l'unità per poterla utilizzare come archivio di giochi.
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È un passaggio obbligatorio che cancella tutti i dati eventualmente presenti sul disco e lo configura con un file system compatibile (solitamente exFAT). È quindi fondamentale assicurarsi che l'hard disk sia vuoto o che i dati importanti siano stati salvati altrove prima di procedere.
Una volta completata la formattazione, che richiede solo pochi istanti, il sistema chiederà se si desidera impostare la nuova unità come destinazione predefinita per l'installazione dei giochi.
Questa è una scelta di comodo: si può decidere di installare automaticamente tutti i nuovi giochi sull'unità esterna (consigliato per i giochi della vecchia generazione) o mantenere la memoria interna come predefinita. In ogni caso, sarà sempre possibile spostare liberamente i giochi tra l'archivio interno e quello esterno attraverso le impostazioni di gestione della memoria della console, un'operazione che, specialmente con un SSD esterno, risulta sorprendentemente rapida.
Quali sono i migliori modelli sul mercato?
Navigare tra le decine di modelli disponibili può essere confusionario. Per semplificare la scelta, ecco una selezione di alcuni dei migliori hard disk esterni per console, suddivisi per categoria e pensati per diverse esigenze e budget.
Per chi cerca la massima capacità al minimo costo, la scelta non può che ricadere su un HDD. Il Western Digital Elements Portable e il Toshiba Canvio Basics sono due cavalli di battaglia del settore: offrono un'affidabilità comprovata, diverse opzioni di capacità (da 1 TB a 5 TB) e un prezzo estremamente competitivo.
Rappresentano la soluzione perfetta per archiviare una vasta collezione di giochi PS4 e Xbox One. Una menzione speciale va al Seagate Game Drive (acquistabile su Amazon), che oltre a offrire grandi capacità, spesso presenta un design a tema con le console, un valore aggiunto per chi cura l'estetica della propria postazione.
Se invece la priorità è la velocità e la riduzione dei tempi di caricamento, un SSD è un investimento che ripaga. Il Samsung Portable SSD T7 è un punto di riferimento, noto per le sue prestazioni elevate e il suo design compatto e resistente.
Un'alternativa buona è il Crucial X9 Pro (acquistabile su Amazon), che offre velocità di lettura e scrittura impressionanti in un formato tascabile. Per i giocatori che non vogliono compromessi, il WD_BLACK P40 Game Drive SSD combina prestazioni estreme con un design robusto e illuminazione RGB personalizzabile, posizionandosi come una soluzione premium per il gaming più esigente.
La scelta finale dipenderà da un'attenta valutazione del proprio budget, della dimensione della propria libreria di giochi e dell'importanza attribuita alla velocità dei caricamenti. Che si opti per la capienza di un HDD o per la rapidità di un SSD, espandere la memoria della propria console è oggi un passo quasi obbligato per godere appieno di un mondo videoludico sempre più ricco e vasto.
Hard disk esterno per console: i nostri consigli
Il Seagate Game Drive per Xbox è un hard disk esterno portatile progettato per espandere in modo semplice ed economico lo spazio di archiviazione delle console Xbox One e Xbox Series X|S. Il suo principale punto di forza è l'enorme capacità di archiviazione (disponibile in tagli da 2TB, 4TB, 5TB) offerta a un costo per gigabyte molto inferiore rispetto alle soluzioni SSD. È una scelta eccellente per i giocatori che possiedono una vasta libreria di titoli retrocompatibili, in quanto permette di installare e giocare direttamente ai giochi per Xbox One, Xbox 360 e Xbox originale.
Questo drive può archiviare qualsiasi tipo di gioco, inclusi quelli "Ottimizzati per Xbox Series X|S", ma non può eseguirli direttamente, ovviamente. Per giocare a un titolo ottimizzato, è necessario trasferirlo prima sull'SSD interno della console o su una Scheda di espansione di memoria SSD ufficiale.
Il Crucial X9 Pro è un'unità a stato solido (SSD) esterna progettata per offrire un equilibrio ottimale tra velocità, portabilità e robustezza. Rivolto a creatori di contenuti, fotografi, videomaker e giocatori, questo SSD sfrutta l'interfaccia USB 3.2 Gen 2 (10 Gbps) per raggiungere velocità di lettura e scrittura sequenziali fino a 1.050 MB/s.
Queste prestazioni consentono di trasferire file di grandi dimensioni in pochi secondi, di eseguire backup rapidi o persino di lavorare su progetti di video editing direttamente dall'unità esterna senza rallentamenti. Il design è estremamente compatto e leggero, rendendolo facile da trasportare in qualsiasi tasca o borsa. La scocca in alluminio anodizzato non solo conferisce un aspetto premium, ma contribuisce anche alla durabilità, certificata IP55 per la resistenza a polvere e schizzi d'acqua e testata per resistere a cadute da 2 metri.
Per quanto riguarda l'uso su console di nuova generazione (PS5, Xbox Series X|S), il Crucial X9 Pro è eccellente per archiviare e giocare direttamente ai titoli della generazione precedente (PS4, Xbox One) con tempi di caricamento ridotti. Può anche essere usato come "archivio a freddo" ad alta velocità per i giochi next-gen, permettendo di liberare spazio sull'SSD interno e di trasferire i titoli molto più velocemente rispetto a un download.
Il Toshiba Canvio Basics è un hard disk esterno che si concentra sull'essenziale: offrire una grande quantità di spazio di archiviazione in modo semplice, affidabile e a un prezzo molto accessibile. Questa unità è la scelta ideale per chi ha bisogno di espandere lo storage del proprio computer, effettuare backup regolari o creare un archivio per grandi quantità di dati come foto, video e documenti.
La sua natura "plug-and-play" lo rende immediatamente operativo su qualsiasi PC Windows e console: basta collegare il cavo USB 3.2 Gen 1 (incluso) per iniziare a trasferire file tramite drag-and-drop, senza necessità di installare software.
Il design è compatto e leggero, alimentato direttamente dalla porta USB, eliminando la necessità di un alimentatore esterno. Può essere utilizzato anche con console come PS4/PS5 o Xbox per archiviare e giocare ai titoli della generazione precedente, o come "cold storage" per i giochi di nuova generazione.