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Il mondo dei videogiochi automobilistici potrebbe essere sul punto di perdere uno dei suoi franchise più storici e riconoscibili. L'industria videoludica ha assistito negli ultimi mesi a una serie di drastiche riorganizzazioni che stanno ridisegnando completamente il panorama competitivo, e ora anche Forza Motorsport sembra essere finito nel mirino di una ristrutturazione che potrebbe segnarne la fine. Le voci che circolano negli ambienti specializzati dipingono un quadro preoccupante per gli appassionati delle simulazioni di guida più tecniche e realistiche.
La testimonianza che ha scosso la comunità
Fred Russell, ex dipendente di Turn 10 Studios che aveva lasciato l'azienda nel 2016, ha pubblicato un post su Facebook che ha fatto tremare le fondamenta della community videoludica. Le sue parole sono state lapidarie: il team responsabile di Forza Motorsport «non esiste più». Una dichiarazione che ha immediatamente catturato l'attenzione del forum Reddit GamingLeaksAndRumors, dove gli utenti hanno iniziato a speculare sulle implicazioni di questa rivelazione.
Russell ha successivamente chiarito la sua posizione spiegando che Turn 10 Studios continua formalmente a esistere, ma la sua funzione è stata completamente trasformata. Lo studio ora opera esclusivamente come supporto per la serie Forza Horizon, quella componente del franchise che negli ultimi anni ha conquistato maggiori consensi sia tra il pubblico che tra la critica specializzata.
I numeri della débâcle
La situazione appare ancora più drammatica quando si analizzano i dati relativi ai licenziamenti. Turn 10 Studios avrebbe perso circa il 50% della sua forza lavoro, un taglio così massiccio da rendere praticamente impossibile lo sviluppo di nuovi titoli ambiziosi. Questa percentuale rappresenta una delle riduzioni più severe mai registrate nell'industria videoludica per uno studio con una storia così consolidata.
Le ragioni dietro questa drastica decisione sembrano essere legate ai risultati deludenti dell'ultimo capitolo della serie. Nonostante i tentativi di rilancio, incluso un corposo aggiornamento rilasciato a maggio con l'obiettivo di attrarre nuovi giocatori attraverso Game Pass, i risultati non hanno evidentemente soddisfatto le aspettative dei vertici di Microsoft. La strategia di utilizzare la piattaforma di gaming in abbonamento come leva per incrementare la base utenti si è rivelata insufficiente a salvare il progetto.
Il dominio di Horizon e la nuova gerarchia
Il destino di Forza Motorsport appare ancora più crudele se confrontato con il successo della sua controparte arcade. Forza Horizon ha saputo conquistare un pubblico molto più ampio grazie al suo approccio più accessibile e spettacolare, caratterizzato da ambientazioni aperte e un gameplay meno impegnativo rispetto alle simulazioni pure. Questa differenza nei risultati commerciali ha evidentemente influenzato le decisioni strategiche di Microsoft, che ha scelto di concentrare le risorse sulla formula vincente.
La trasformazione di Turn 10 in un team di supporto per Horizon rappresenta un cambio di paradigma significativo nell'approccio di Microsoft ai giochi di corsa. L'azienda di Redmond sembra aver definitivamente abbracciato la filosofia del gaming come intrattenimento di massa, sacrificando le nicchie più specializzate sull'altare della redditività.
Un futuro incerto per le simulazioni
Se queste indiscrezioni dovessero trovare conferma ufficiale, gli appassionati di simulazioni automobilistiche si troverebbero di fronte a un panorama decisamente più povero. La possibilità di vedere nuovi capitoli di Forza Motorsport nel prossimo futuro appare remota, e non è da escludere che la serie possa essere definitivamente cancellata. Con uno smantellamento così massiccio del team di sviluppo, risulta difficile immaginare come Microsoft possa mantenere viva una proprietà intellettuale che richiederebbe investimenti significativi per tornare competitiva.
Questa situazione si inserisce in un contesto più ampio di ristrutturazioni aggressive che hanno colpito l'intera divisione Xbox. I licenziamenti hanno interessato numerosi studi, portando addirittura alla chiusura di realtà come The Initiative e alla cancellazione di progetti molto attesi come Perfect Dark. L'industria videoludica sta attraversando una fase di consolidamento che sta ridisegnando completamente gli equilibri consolidati negli ultimi decenni.
