I normali puntatori laser possono trasmettere dati a 1 Gbps, forse anche di più. Lo hanno scoperto i ricercatori dell'Università della Tecnologia di Taipei (Taiwan), che hanno realizzato un sistema di trasmissione dati senza fili ad alta velocità per soli 600 dollari. È bastato unire due puntatori normalmente in commercio (due colori diversi), insieme a un amplificatore di segnale e un filtro per ognuno di essi.
Il principio non è nuovo, ed è quello della trasmissione di dati tramite la parte visibile delle onde luminose (VLC, Visible Light Communication). Lo stesso su cui si basa l'uso di lampade LED per trasmettere dati, compresi video ad alta definizione. Il trasferimento laser è anche più preciso degli altri, grazie a un BER (bit error rate) molto basso: solo un errore ogni miliardo di bit, contro 1 su 100.000 del Wi-Fi.
Utile per conferenze, lezioni, streaming video e lotta contro i Sith
Il sistema basato sui puntatori laser tuttavia è una novità , e offre alcuni vantaggi più che interessanti. Il primo e più ovvio è il prezzo contenuto: 600 dollari per un sistema che può trasferire dati a 25 metri, 10 volte più velocemente del migliore Wi-Fi si può senz'altro definire economico. E poi c'è la direzionalità del laser, che assicurerebbe la sicurezza e la riservatezza del trasferimento – mentre Wi-Fi, Bluetooth e luci LED hanno tutte un certo rischio.
Il collegamento diretto del raggio laser d'altra parte può essere anche uno svantaggio. Dov'è sconsigliabile usare onde radio (per esempio negli ospedali) si potrebbe usare una lampada LED per illuminare e fornire una connessione dati in tutta la stanza. Con un laser invece si potrebbe raggiungere solo un punto specifico, e ci sarebbe bisogno di una fonte di luce per l'illuminazione.
C'è spazio per questa invenzione? Nei prodotti per consumatori probabilmente no, perché dopotutto ognuno di noi può comprare un sistema Wi-Fi per una cifra molto più contenuta e soddisfare le proprie esigenze. Però in alcuni contesti una connessione da punto a punto molto veloce, precisa e sicura potrebbe avere un suo senso.
Con un LED si possono trasferire video in HD
O forse un giorno la comunicazione con laser economici potrebbe essere la soluzione per il collegamento occasionale tra singoli dispositivi; per esempio potrebbe servire per trasferire velocemente fotografie, video e altro da uno smartphone a un computer se non si hanno a disposizione altri strumenti. Un'eventualità remota, ma non impossibile.
Il sistema creato dagli scienziatici taiwanesi infine è interessante anche perché un hobbista potrebbe realizzarlo a casa, mettendoci tutta la propria creatività . Vista in questi termini il puntatore laser diventa un valido aiuto per ampliare le possibilità di Raspberry Pi, Arduino e simili. Se realizzate qualche progetto, non dimenticatevi di farcelo sapere.