ASUS NUC 15 Pro, il Mini PC dalle grandi potenzialità | Test & Recensione

L'ASUS NUC 15 Pro si posiziona nel segmento premium del mercato compatto, puntando su professionisti, piccole imprese e utenti che necessitano di elevate prestazioni in spazi ridotti. La sfida per ASUS è stata mantenere l'eredità qualitativa Intel mentre introduceva innovazioni proprie, in un mercato sempre più competitivo che vede protagonisti come Apple con il Mac mini M4 e produttori specializzati come Geekom.

Il NUC 15 Pro si distingue per l'adozione dei nuovi processori Intel Core Ultra, l'implementazione di tecnologie di connettività avanzate e un design che privilegia la modularità. La linea NUC è sempre stata sinonimo di mini PC ad alte prestazioni, e con questo modello ASUS cerca di consolidare la propria posizione nel settore, bilanciando potenza di calcolo e dimensioni contenute.

Recensione in un minuto

L'ASUS NUC 15 Pro offre una qualità costruttiva eccellente, con un case in alluminio che trasmette solidità e un design tool-free che semplifica gli upgrade. Le prestazioni sono convincenti, la GPU Intel Arc 140T gestisce discretamente anche il gaming casual e i titoli eSport, mentre eccelle nell'emulazione. Non mancano alcuni difetti, come la rumorosità della ventola a pieno carico e temperature al limite quando il mini PC è spinto al massimo. Il supporto per WiFi 7, Thunderbolt 4 e la possibilità di upgrade lo rendono un ottimo prodotto anche per il futuro, ma il prezzo (739,99€ per il modello con Core Ultra 7 255H) rimane una barriera significativa per molti utenti.

Com'è fatto

L'ASUS NUC 15 Pro adotta un approccio modulare con due form factor disponibili: la versione Slim alta 37mm e quella Tall da 54mm. Le dimensioni compatte di 117x112 mm mantengono l'ingombro sulla scrivania al minimo, mentre il volume totale di 0,67 litri lo rende uno dei mini PC più densi in termini di prestazioni per spazio occupato.

Il case è realizzato interamente in alluminio, con una finitura satinata che conferisce un aspetto professionale e resistente alle impronte. La parte superiore è caratterizzata da linee pulite ed essenziali, mentre i lati presentano un pattern a griglia che facilita la dissipazione del calore. Il sistema di apertura tool-free (basta allentare una vite posta sotto) è un gran bel vantaggio per chi ha bisogno di accedere facilmente all'interno del Mini PC.

Il cuore del sistema è rappresentato dai processori Intel Core di nuova generazione, con opzioni che spaziano dall'economico Core 3 100U da 25 watt (la configurazione base, con un prezzo di 439,99€) al Core Ultra 7 265H con vPro. L'unità che abbiamo ricevuto per questa recensione è equipaggiata con un Core Ultra 7 255H (attualmente disponibile in sconto su Ollo Store), configurato con un TDP di 28 watt ma che può salire fino a 40 watt in modalità performance.  

La GPU integrata Intel Arc 140T della nostra unità è basata sull'architettura Xe+ e non sulla più recente Xe2, utilizza un chiplet separato prodotto da TSMC con processo 5nm. Con 8 core grafici, 128 compute unit e 8 unità di ray tracing, offre prestazioni che come vedremo sono sufficienti anche per alcuni giochi, ma che non fanno certo gridare al miracolo.

Il sistema di memoria supporta configurazioni fino a 96GB di RAM utilizzando moduli DDR5, con velocità che variano tra 5600MHz dei classici moduli SO-DIMM e 6400MHz dei più moderni CSO-DIMM. Lo storage offre il supporto PCIe 5.0 x4 sullo slot M.2 2280 principale, un'ottima novità rispetto al passato visto che gli SSD PCIe 5.0 hanno velocità quasi doppia rispetto ai precedenti moduli 4.0. Il secondo slot M.2 2242 permette di aggiungere una seconda unità PCIe 4.0, per ampliare ancor di più lo storage o suddividere meglio file e programmi installati.

La connettività rappresenta uno dei punti di forza di questo NUC. Le due porte Thunderbolt 4 supportano DisplayPort 2.1 e USB4, permettendo di collegare fino a quattro monitor 4K simultaneamente quando combinate con le due uscite HDMI 2.1. Supportano anche l'uso di eGPU, aprendo a scenari ibridi dove una scheda video esterna viene usata per migliorare le prestazioni nei giochi, nei software professionali o nell'intelligenza artificiale.

Il pannello I/O frontale include due USB-A 3.2 Gen 2 e una USB-C da 20 Gbps, mentre sul retro troviamo, oltre alle già citate HDMI e Thunderbolt 4, una LAN 2,5G, una USB-A 2.0 e un'altra USB-A 3.2 Gen 2 da 10 Gbps, oltre ovviamente al connettore d'alimentazione. Il networking beneficia del più recente standard WiFi 7 tramite il modulo Intel BE201, che sostituisce il precedente WiFi 6E. 

Fiore all'occhiello dell'espandibilità di questo ASUS NUC 15 Pro sono i moduli aggiuntivi, che possono essere installi molto facilmente una volta che si accede all'interno del Mini PC. Questi accessori, compatibili solo con la versione Tall, permettono di aggiungere una seconda LAN 2,5G, una seconda LAN 2,5G abbinata a una porta seriale o un secondo slot M.2 2280 per un altro SSD.

Esperienza d'uso

L'utilizzo quotidiano dell'ASUS NUC 15 Pro rivela un sistema dalle due personalità. In scenari di produttività standard, il comportamento è eccellente: avvio veloce, applicazioni estremamente reattive e multitasking fluido, senza alcun impuntamento, grazie anche ai 16GB di RAM. Il sistema rimane silenzioso durante attività come navigazione web, elaborazione documenti e streaming video, con temperature che si mantengono intorno ai 50-60°C.

La situazione cambia drasticamente sotto carico sostenuto. Durante test intensivi o sessioni di gioco prolungate, la ventola diventa decisamente udibile, specialmente se siete in un ambiente silenzioso, e la temperatura del Core Ultra 7 arriva a sfiorare i 100°C. Nonostante questo, nelle applicazioni creative l'ASUS NUC 15 Pro si comportante comunque bene, anche in scenari impegnativi come l'elaborazione di filtri complessi in Adobe Photoshop, o la gestione di progetti 4K in Adobe Premiere Pro o DaVinci Resolve. 

Un Mini PC non è certo pensato per giocare, ma Lunar Lake si difende comunque abbastanza bene: i titoli eSport come Valorant, League of Legends e Counter Strike mantengono un buon framerate e si riesce a giocare bene, senza particolari difficoltà, e lo stesso vale per l'emulazione. Le cose cambiano con titoli più impegnativi e complessi, dove bisogna tassativamente scendere a compromessi: Cyberpunk 2077 in Full HD e dettagli medi gira a poco più di 40 FPS, segno che queste macchine hanno ancora molta strada da fare prima di poter gestire adeguatamente i tripla A.

Se volete giocare con un Mini PC come questo ai titoli più recenti il consiglio rimane quello di sfruttare servizi di cloud gaming come GeForce Now. In alternativa potreste sfruttate una eGPU, sacrificando un 10-15% di prestazioni; si tratta però di un'opzione decisamente costosa, difficile da giustificare anche nel caso in cui vi troviate occasionalmente a dover gestire carichi di lavoro creativi molto impegnativi e che necessitano di una GPU discreta, come il montaggio video con file sorgenti in 8K.

Parlando dell'espandibilità, l'accesso al RAM e archiviazione è veramente immediato: basta allentare la vite che tiene ferma la "maniglia" dello sportello e sollevare per aprirlo, mettendo in mostra i due slot M.2-2280 e M.2-2242 e i due slot SO-DIMM. Installare RAM e storage richiede pochi minuti, lo stesso vale per le schede d'espansione: è sufficiente togliere la placca in plastica tenuta ferma da 2 viti, inserire l'accessorio che si vuole installare, rimettere le viti e collegare i cavi. 

Verdetto

L'ASUS NUC 15 Pro si rivela un successore degno della tradizione Intel. Le prestazioni sono solide in ogni scenario, la costruzione mantiene standard qualitativi elevati e l'approccio modulare offre una flessibilità apprezzabile. Tra i punti di forza troviamo anche la facilità di upgrade e di installazione degli accessori, la connettività Thunderbolt 4 completa, il supporto alle eGPU e la presenza di WiFi 7 e PCIe 5.0 per l'SSD. 

Non mancano alcuni difetti, come la gestione termica e la rumorosità a pieno carico, l'assenza del jack da 3.5mm e del lettore di schede SD (davvero difficile da spiegare su un prodotto come questo) e il posizionamento di prezzo premium, che fa da vera e propria barriera d'ingresso per molti utenti. 

L'ASUS NUC 15 Pro si rivolge principalmente a professionisti che necessitano di potenza di calcolo in spazi ristretti e utenti business che richiedono affidabilità e supporto vPro, ma anche ad appassionati che cercano una macchina compatta capace di gestire applicazioni creative, giochi poco impegnativi ed emulatori, consci della versatilità offerta dal supporto eGPU. 

Non è consigliabile invece a tutti coloro che vogliono giocare ai titoli più moderni alla massima qualità, o gestire progetti video con file 8K: questo Mini PC semplicemente non ha le prestazioni adeguate, che andrebbero ricercate in un desktop potente con grafica dedicata, o in un computer portatile top di gamma.