Primo sguardo all'interno: condensatore principale e PFC
Anzitutto, diamo uno sguardo ai condensatori del circuito primario, che agiscono come buffer e aiutano a proteggere l'alimentatore e il computer da sbalzi di tensione. L'elettrolita usato al loro interno è la chiave, perché evapora o si asciuga nel tempo. Di regola, la vita di un condensatore si dimezza ogni 10 gradi Celsius di aumento della temperatura sotto normale carico. Usando condensatori di qualità più elevata che possono gestire 105 anziché 85 gradi Celsius, la durata della loro vita può quasi raddoppiare contribuendo così alla resistenza dell'alimentatore.
Un alimentatore equipaggiato con un grande induttore come quello della foto è un chiaro indicatore di Power Factor Correction (PFC) passivo. Solo i circuiti attivi più sofisticati consento fattori vicini al valore ottimale di 1, mentre i componenti passivi possono raggiungere al meglio valori da 0,7 a 0,8. Il tipo di PFC suggerisce indirettamente l'efficienza attesa dell'alimentatore. Sebbene PFC ed efficienza non abbiano abitualmente rapporti, dispositivi con PFC attivo sono solitamente più complessi e moderni, il che significa che avrete una migliore efficienza.