Che cosa è successo da allora?
Phenom II a basso consumo
AMD ha presentato un paio di CPU Phenom II a basso consumo: il quad-core Phenom II X4 905e e il triple-core Phenom II X3 705e. Entrambi lavorano a 2,5 GHz e sono prodotti a 45 nanometri. Nonostante ciò, questi processori hanno un TDP di 65 watt, che per un home theater possiamo definire al limite. Entrambi i processori, però, apporteranno un miglioramento delle prestazioni rispetto al Phenom II X4 9350e con cui abbiamo iniziato questo progetto.
Un'altra cosa che è cambiata è l'amministrazione energetica della CPU, che raddoppia i P-state disponibili da due a quattro, permettendo al processore di scalare fino a 800 MHz quando è in idle. I core del processore non sono capaci di cambiare gli stati in maniera indipendente - una mossa dovuta per far fronte a un problema di prestazioni con un carico single-thread, che passa da un core a un altro a causa dello scheduler di Vista. In virtù di ciò, sono state migliorate anche le prestazioni con Cool'n'Quiet abilitato.
L'ultimo BIOS di MSI per la motherboard Media Live, ha aggiunto il supporto a queste nuove CPU. MSI afferma che la scheda madre ha un regolatore di tensione in grado di supportare CPU con TDP di 95 watt (anche se in rete si trova chi usa processori con TDP superiore). Tuttavia, data la natura del prodotto e le nostre intenzioni, i Phenom II da 65 watt sono più che sufficienti.
Ricordate anche che, mentre MSI offre il supporto C1E come opzione nel BIOS, questa funzionalità non sembra funzionare correttamente (al momento).
Aggiornamento
Avendo messo a fuoco l'intera gamma di inconvenienti sofferti con la precedente configurazione (720p, mancanza del supporto al codec audio Blu-Ray, mancanza del ripetitore HDMI 1.3a), in questa seconda parte abbiamo rivisto la configurazione.
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Il primo pezzo a lasciarci è stato l'Harman/Kardon AVR435 - un buon ricevitore ma non al passo dei tempi nel supporto Dolby TrueHD, DTS-HD Master Audio e l'ultima revisione della connettività HDMI. L'abbiamo rimpiazzato con un Onkyo TX-SR507, un modello a 5.1 canali entry-level che supporta gli ultimi formati audio Blu-Ray e offre un ripetitore HDMI 1.3.
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La seconda cosa che abbiamo abbandonato è stata la TV DLP Samsung HL-R5067W da 50", rimpiazzata con un LCD da 55" a LED (Samsung UN55B8000XF). La qualità dell'immagine è veramente fenomenale.
Un po' di competizione
Il concetto Maui ha incontrato un po' di competizione negli ultimi mesi. I puristi delle soluzioni one-box potranno asserire che niente oggi può andare a scontrarsi faccia a faccia con la combinazione 780M/D2Audio/TV Wonder HD quando si tratta di vedere film, televisione e ascoltare la musica con un solo sistema. La soluzione AMD, in effetti, manca ancora di un'importante capacità: parliamo della riproduzione di audio "di fascia alta", mentre si guardano gli ultimi film in Blu-Ray. Il chip D2Audio e la scheda non possono riprodurre TrueHD/DTS-HD tramite la connessione analogica e la connessione HDMI supporta solamente gli standard stereo LPCM/Dolby Digital/DTS. Quindi, è stata lasciata aperta una porta alle piattaforme Intel/Nvidia, che supportano 7.1 canali LPCM o altre schede madre AMD 780G/M con scheda audio aggiuntiva con un canale audio protetto.