Negli anni 2000 la multimedialità si è progressivamente affiancata alle metodologie tradizionali nello studio delle lingue, e in particolare dell'inglese. Film, audiolibri, musica, Internet, DVD e Blu-ray interattivi sono divenuti dei coadiuvanti pressoché imprescindibili nel percorso di apprendimento, sia che si parli di contesti accademici, sia che si faccia riferimento a itinerari didattici privati o addirittura autarchici.
Negli ultimi anni, all'interno di questo orizzonte si sono affacciate due tecnologie già da tempo in uso in altri ambiti ma che solo di recente hanno raggiunto un livello di evoluzione tale da assicurare allo studente un percorso didattico congruo e flessibile. Parliamo della realtà aumentata e della realtà virtuale. Ma se per quanto riguarda la prima - in realtà una peculiare forma di realtà virtuale che sta lentamente ritagliandosi una propria autonomia identitaria - i tentativi di esplorarne le possibilità all'interno del percorso di apprendimento di una lingua straniera sono ancora in fase embrionale, per ciò che concerne la seconda le cose stanno in maniera ben diversa.
La realtà virtuale propriamente detta consente a chiunque di confrontarsi non solo con l'idioma scritto, ma anche con l'aspetto empirico della didattica, vale a dire la conversazione. Inoltre è l'ideale per gli studenti timidi e impacciati, dal momento che consente di sbagliare quante volte si vuole senza timore di fare brutte figure (se non con qualche innocuo avatar). Gli ambienti virtuali offrono una realtà immersiva e totalizzante a portata di click e con la più completa flessibilità: lo studente può accedervi quando vuole e utilizzare i tool per tutto il tempo che desidera. Ed è proprio quest'ultimo aspetto a fare della realtà virtuale uno strumento particolarmente adatto a chi si trova nella condizione di dover coniugare studio e lavoro.
Ciò premesso, nei paragrafi che seguono vi suggeriamo alcuni programmi di realtà virtuale che possono aiutarvi nello studio della lingua inglese. Provateli e vi accorgerete che persino i passaggi che vi apparivano particolarmente ostici si riveleranno molto più semplici del previsto.
VirtualSpeech
Si tratta del migliore tool di realtà virtuale dedicato all'apprendimento dell'inglese utilizzato nel mondo del lavoro (in particolare quello manageriale o comunque un tipo di impiego che prevede delle situazioni B2C). Colloqui di lavoro, rapporti con i clienti, riunioni con capufficio e direttori: lo studente può misurarsi con un gran numero di situazioni-tipo, approfondendone ogni singolo aspetto. È l'ideale per acclimatarsi al meglio nel vostro nuovo posto di lavoro in terra anglosassone.
AltspaceVR
La particolarità di questo programma di realtà virtuale è la sua attitudine a simulare una interazione via social network tra utenti, con l'unica differenza che tale interazione avviene in un ambiente virtuale. Ciascun utente sceglie il proprio avatar e il proprio nickname, per poi entrare in contatto con una vasta community, composta da milioni di persone sparse in oltre 150 paesi. Inutile sottolineare come l'inglese, in tale situazione, sia l'inevitabile lingua franca.
Immersive VR Education
Si tratta di una piattaforma che mette in contatto studenti e insegnanti di inglese, sia per lezioni individuali che per seminari collettivi. Fino a qui, niente di nuovo o di significativo. Ma la piattaforma ha un asso nella manica, costituito dalla moltitudine di situazioni narrative interamente parlate in inglese nella quale l'utente si può immergere per prendere maggiore confidenza con la lingua parlata. La natura di questi piccoli assaggi di drammaturgia è alquanto massimalista, e punta molto sulla memoria di alcuni storici blockbuster cinematografici come Titanic, e questo dovrebbe garantire una certa aria di familiarità alla maggior parte degli studenti.
ClassVR
Ambiente virtuale abbastanza classico ma molto curato, che esplora una moltitudine di situazioni tipo nei paesi di madrelingua inglese: dalla colazione alla spesa, dallo shopping alle feste religiose fino ai matrimoni. Essendo stato progettato per gli insegnanti, si tratta di un programma di livello avanzato. Tuttavia va preso in seria considerazione, soprattutto da coloro che desiderano ampliare il proprio vocabolario e introdursi nel vasto - e spesso infido - mondo delle espressioni idiomatiche.