Magic Finger è il prototipo di una nuova interfaccia sensoriale per smartphone, tablet e PC. Si tratta di un dispositivo che permette di usare questi prodotti tramite gesture (gesti), senza toccarli realmente. È composto da un sensore che va indossato sulla punta di un dito ed è stato sviluppato da alcuni ricercatori dell'Università dell'Alberta e di quella di Toronto in collaborazione con Autodesk Research.
Magic Finger include una piccola videocamera che rileva la presenza di una superficie e di che materiale è fatta. La videocamera rileva e legge anche i codici QR. Il dispositivo integra inoltre un sensore di movimento per tracciare lo spostamento del dito. "Durante i test abbiamo scoperto che funziona su 32 superfici diverse con una precisione del 98,9%" ha dichiarato Autodesk Research. È possibile associare un singolo gesto a differenti attività in base al materiale su cui si passa il dito.
Tovi Grossman, ricercatore di Autodesk Research, sottolinea ai colleghi di Discovery News che questo sistema di input non è pensato per rimpiazzare sistemi come mouse e tastiera perché non offre la stessa precisione. "Magic Finger cambia il nostro modo di interagire perché si può usare un qualsiasi oggetto attorno a noi come periferica per i dispositivi digitali", spiega Grossman.
Autodesk ha anche creato un video dimostrativo in cui mostra il funzionamento di Magic Finger su un tablet HP Touchpad e un PC Windows. Grazie ai codici QR si può avviare automaticamente un'applicazione per visualizzare le mappe su un tablet oppure associare un elemento a una chiave di ricerca per trovare in un secondo tempo i risultati nel Web.
Collegando Magic Finger a un PC è possibile creare interazioni tra il computer e una sua periferica, come un proiettore, per scorrere poi le diverse diapositive di una presentazione tramite gesti. Si può poi avviare la riproduzione audio o regolare il volume di un brano, aprire le fotografie scattate col proprio smartphone tramite il computer e molto altro.
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Le potenzialità di Magic Finger sono tante e, sebbene sia ancora un prototipo, siamo curiosi di scoprire in quali altri modi potremo usare comodamente questa tecnologia nella vita di tutti i giorni. Voi avete in mente qualche idea particolare?