Il mistero 3-Way SLI con Crysis
Abbiamo deciso di effettuare una serie di test con i driver beta 169.28, programmati per migliorare le prestazioni con un 3-way SLI in abbinamento alla patch 1.1 ufficiale di Crysis. Il sistema utilizzato è stato il Falcon Northwest 3-way SLI Mach V. Dopo più di una settimana di test, abbiamo da darvi qualche buona, e qualche cattiva notizia. La buona notizia è che Crysis è abbastanza giocabile alla massima risoluzione, 2560x1600, con tutte le impostazioni DirectX 10 attivate. La cattiva notizia, è che dovrete disabilitare il 3-way SLI per ottenere le massime prestazioni.
Per qualche bizzarra ragione, i ForceWare 169.28 non gestiscono bene la risoluzione di 2560x1600, Infatti, come mostrano i nostri risultati, disabilitando il 3-way SLI, una GPU 8800 Ultra è superiore a tre schede grafiche in SLI. Inizialmente pensavamo fosse un nostro problema, poiché a 1920x1200 il frame rate era nettamente maggiore. Tuttavia, dopo aver effettuato i test molteplici volte, possiamo confermare i risultati.
Abbiamo usato due sezioni di gioco per il test: il "First Light", del primo livello, e il "Paradise Lost", del livello ghiacciato. Abbiamo impostato tutti i dettagli al massimo, alla risoluzione di 2560x1600, senza l'anti-aliasing: Ecco i risultati:
Abilitando il 3-way SLI, questa sezione di gioco non è giocabile. Crysis inoltre continua a bloccarsi per uno o due secondi, anche durante le scene più "leggere", comportamento che non fa pensare a problemi riguardanti il rendering delle scene da parte della GPU. Secondo Fraps, la velocità minima durante il test è pari a 0 FPS, mentre il massimo risultato è 12.
Disabilitando il 3-way SLI, tuttavia, i risultati sono nettamente migliori. Il gioco risulta "giocabile", anche se il frame rate cala vistosamente durante le scene più pesanti. Secondo Fraps, gli FPS minimi sono pari a 2, mentre il massimo è 13. La "modalità sviluppatore" mostra invece risultati compresi tra 4 e 25 FPS.
In seguito, abbiamo spostato l'attenzione sulla sezione di test del livello "Paradise Lost", dove l'isola è coperta da neve e ghiaccio. Questo test ha prodotto risultati più interessanti.
Entrambi i test hanno prodotto risultati medi simili. Abilitare e disattivare il 3-way SLI non ha effetto sulle prestazioni. Però, c'è una cruciale differenza in questo caso. Con una GPU, in questo livello, gli FPS minimi sono 4, mentre i massimi 12. Tuttavia, abilitando il 3-way SLI, gli FPS minimi scendono a 0, mentre i massimi saltano a 29, più del doppio rispetto a quanto raggiungibile con una 8800 Ultra. Ancora una volta, il 3-way SLI ha dato prova di essere in grado di aumentare il frame rate in Crysis. Tuttavia, il calo a 0 frame si tramuta in numerose e continue pause.
Abbiamo condiviso i nostri risultati con Falcon Northwest e Nvidia. Fortunatamente per Falcon Northwest, i problemi del gioco non sono legati all'hardware. Secondo Nvidia, il problema è riscontrabile esclusivamente con la risoluzione di 2560x1600, e più precisamente, si tratta di un problema di memoria.