E pedalar m'è dolce con NEXUM Alidea+ di Sitael. Questa bici a pedalata assistita che stiamo provando su strada da qualche giorno ha una marcia in più oltre quelle offerte dal cambio Shimano Acera 8-Speed. È un mix di leggerezza e solidità, tradizione e tecnologia avanzata, eleganza e usabilità. Alidea+, come gli altri modelli Smartika, Nexa, Cyclope ed E-XC, è una bici connessa su piattaforma cloud, geolocalizzata, dotata di antifurto basato su moduli GPS/GPRS e accelerometro integrato, sistema di diagnosi, supporto, rilevamento cadute e chiamata d'emergenza. Si acquista online ed è un prodotto dell'ingegno e dello stile italiano, frutto della ricerca portata avanti nei laboratori di Sitael a Mola di Bari, azienda che – tra l'altro – ha creato alcuni dei microprocessori che fanno funzionare i sensori atmosferici del laboratorio spaziale mobile Mars Rover Curiosity.

E allora andiamo a conoscere da vicino Alidea+, bici urbana con telaio in alluminio, freni a disco anteriori e posteriori e forcella in lega, motore brushless con potenza fino a 250W, batteria a celle SAMSUNG ricaricabili a ioni di Litio con un'autonomia massima di 50 chilometri e velocità massima di 25 chilometri orari, cambio Shimano Acera 8-Speed, display a LED 790 con indicatore di batteria, livello di assistenza, accensione/spegnimento e accensione luci. Con la batteria pesa 26 chili che non si fanno sentire anche se si pedala a motore spento. Dal display è possibile controllare la modalità dell'assistenza: bassa, media ed elevata.

L'apporto elettrico è discreto ed efficace allo stesso tempo. La nostra esperienza d'uso è stata gradevole su ogni tipo di percorso urbano, dalle piste ciclabili alle strade poco curate, con avvallamenti, tombini sporgenti, buche e brecciolino. L'effetto della forcella ammortizzata e del sellino ergonomico c'è, e si avverte la differenza con altre bici elettriche da noi usate e decisamente più rigide e ingessate.

Anche l'impugnatura del manubrio è morbida, usabile e raffinata grazie alla copertura in pelle. Molto potente il fascio luminoso a LED anteriore e ben visibile il fanalino rosso posteriore. Abbiamo usato quasi tutta la carica disponibile nelle varie modalità di spinta e al ritorno alla base, dopo una quarantina di chilometri (anche con vento contrario) l'applicazione per smartphone ESB (disponibile per Android e iOS) ci ha segnalato che c'era ancora autonomia per 5 chilometri.

L'app per smartphone dedicata, in continuo aggiornamento, è uno dei punti di forza delle bici NEXUM. È stata sviluppata da Sitael ed è il sistema che racchiude tutte le potenzialità della piattaforma di connettività Bluetooth-GPS/GPRS. Lo smartphone può essere posizionato su una solida e comoda staffa – inclusa nella confezione – da agganciare al manubrio.

Dopo aver accoppiato l'app via Bluetooth alla bici, sul display appaiono tutte le informazioni necessarie, dalla geolocalizzazione GPS su mappa, con la possibilità di navigare (Turn-by-Turn) su itinerari programmati, al controllo in tempo reale dei dati della batteria (stato di carica, di funzionamento, di tensione, cicli di carica e calcolo accurato dell'autonomia), al CO2 non emesso in atmosfera, alle calorie bruciate. 

Tramite l'app si può comunicare con l'assistenza remota. C'è anche – a scelta – la condivisione delle informazioni via social network. L'elettronica integrata a bordo rileva i dati diagnostici dei componenti, che vengono trasmessi alla piattaforma cloud. In caso di problemi tecnici, si può contattare il servizio clienti che, in tempo reale, acquisisce i dati diagnostici della bici e fornisce un supporto immediato da remoto evitando, nella maggior parte dei casi, l'invio dell'e-bike in assistenza.

C'è poi il sistema di antifurto tramite geolocalizzazione, da attivare per ricevere segnali di allarme (notifiche push) tutte le volte che la bici si muove dalla posizione di parcheggio. Funziona grazie ad una SIM on-chip integrata e la connettività è inclusa per due anni. L'allarme, anche sonoro, arriva immediatamente sul telefono del proprietario e, a scelta, pure via SMS e mail. Un'altra chicca è il Crash Detection, che entra in funzione in caso di caduta accidentale o incidente. I sensori rilevano l'impatto e parte un conto alla rovescia. Se l'utente non lo blocca, il sistema invia ai contatti prestabiliti un messaggio di richiesta di soccorso con le coordinate GPS del luogo dell'incidente. L'app fa anche partire una chiamata automatica ad un contatto predefinito, per abbreviare i tempi del soccorso.  

Si tratta di e-bike costruite con materiali ricercati e ad alto contenuto tecnologico, destinate ad una fascia di mercato medio-alta. Per i prezzi si parte da 1900 euro, a seconda dei modelli (per la città, pieghevoli, per lo sport e off-road). Si acquista online sul sito NEXUM, che ha ottenuto il sigillo di qualità Trusted Shops per l'e-commerce. La garanzia delle e-bike NEXUM è di 2 anni, anche per la batteria (non è lo standard di mercato ma in questo caso gioca a favore dell'utente la diagnostica remota), ed è di 6 mesi sulle componenti soggette a usura. L'acquisto di una e-bike include due anni di servizio di connettività, rinnovabile al costo di 19,90 euro l'anno.

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Sitael è un'azienda high-tech del gruppo Angel che opera anche nel progetto Hyperloop. Ne fanno parte MerMec, leader nel mercato della diagnostica ferroviaria, e Blackshape, che produce aerei leggeri in fibra di carbonio. Di recente, in collaborazione con l'Agenzia Spaziale Europea, Sitael ha sviluppato il prototipo di un propulsore elettrico per satelliti. Ovviamente non è lo stesso delle bici NEXUM, ma è comunque frutto dell'ingegno e della creatività dei ricercatori dell'azienda pugliese.