Procedura di prova
Abbiamo esaminato dieci differenti schede madri socket AM2 per controllare se il nuovo quad-core Phenom potesse essere un'opzione di aggiornamento. Ecco la lista:
- Asus Crosshair (Nvidia nForce 590 SLI)
- Asus M2A-VM HDMI (AMD690G)
- Biostar TForce 590 SLI Deluxe (Nvidia nForce 590 SLI)
- Epox MF570 SLI (Nvidia nForce 570 SLI)
- Foxconn C51XEM2AA (Nvidia nForce 590 SLI)
- Foxconn/Winfast K8M890M2MA-RS2H (VIA K8M890)
- Gigabyte GA-M57SLI-S4 (Nvidia nForce 570 SLI)
- Gigabyte GA-M59SLI-S5 (Nvidia nForce 590 SLI)
- MSI K9A Platinum (ATI Crossfire Xpress 3200)
- MSI K9NU Neo-V (ULi/Nvidia M1697)
Come potete vedere, la lista include proposte che occupano tutte le fasce di mercato. Abbiamo voluto assicurarci che tutti i segmenti di mercato fossero rappresentati. Tutte queste schede madri sono basate sul socket AM2, e ufficialmente supportano tutti i processori Athlon 64 X2 in circolazione. Le aziende, Asus, Biostar, Epox, Foxconn, Gigabyte, MSI e Winfast (Foxconn) solitamente rilasciano aggiornamenti per le loro piattaforme all'uscita dei nuovi processori. I Phenom sono disponibili da circa 2 mesi, un tempo sufficiente per sviluppare BIOS aggiornati.
Abbiamo voluto constatare quanto siano vicini l'Athlon 64 X2 e il Phenom, quindi il nostro primo passo è stato quello di installare un Phenom 9600 sulla scheda madre. Non c'interessava aggiornare il BIOS, perché volevamo vedere se il sistema si sarebbe avviato o no. Come ci aspettavamo, nessuna delle schede madri ha risposto positivamente. Ovviamente una versione aggiornata del BIOS è obbligatoria in uno scenario di questo genere; alcune nuove revisioni dell'Athlon 64 X2, al contrario, potrebbero avviarsi ugualmente (anche se potrebbero non essere pienamente operativi).
In un secondo momento abbiamo installato un Athlon 64 X2 4600+, basato sul core Windsor F3. Questa CPU lavora bene con tutte le schede madri in esame: abbiamo controllato la versione del BIOS e installato quella più recente, se disponibile. Abbiamo trovato un aggiornamento del BIOS per tutte le nove schede madri, il che significa che i produttori hanno lavorato per supportare i loro prodotti. Solo poche descrizioni, in ogni caso, citano i Phenom, anche se almeno quattro di questi BIOS erano datati novembre 2007 e oltre. Diamo uno sguardo a quali schede supportano i Phenom.