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GTX 1080 alla prova dei fatti
Mancano poche settimane dal Computex, ma Nvidia ha deciso di svelare la sua prima scheda GeForce basata sull'architettura Pascal, la GTX 1080. Il processore grafico GP104 è il cuore anche di un'altra scheda, la GTX 1070, che arriverà nel corso di giugno. Quella soluzione, poi, sarà seguita da un portfolio completo di derivati in arrivo nei prossimi mesi.
Pascal promette di essere più veloce ed efficiente, con un gran numero di risorse impacchettate densamente in un die più piccolo, accoppiate a una memoria più veloce e un nuovo controller. Nvidia promette migliori prestazioni per la realtà virtuale, il 4K e molto altro, ma come sempre ogni lancio accompagnato da una nuova architettura offre molto altro di cui parlare.
Come fa intuire il nome, la GTX 1080 è la scheda video più veloce tra le due annunciate da Nvidia all'inizio del mese. Entrambe adottano il chip GP104 che, incidentalmente, è già la seconda GPU basata su architettura Pascal dopo il GP100, annunciato con la scheda acceleratrice Tesla P100. L'amministratore delegato dell'azienda Jen-Hsun Huang ha solleticato il palato fine degli appassionati durante la presentazione affermando che la GTX 1080 offre prestazioni superiori a uno SLI di GTX 980.
Secondo il CEO la GTX 1080 è in grado di fare di più consumando meno, rispetto alla serie 900, raddoppiando le prestazioni e triplicando l'efficienza rispetto alla GTX Titan X - questi dati attengono a determinati carichi di lavoro in realtà virtuale. Se questo fosse anche solo vicino a essere vero, avremmo davanti un prodotto davvero entusiasmante per il mercato dei PC di fascia alta.
La realtà virtuale è ai nastri di partenza e gli alti requisiti di calcolo creano una barriera d'ingresso per i consumatori. Inoltre, la maggior parte dei giochi disponibili attualmente non è stata scritta per avvantaggiarsi del rendering multi-GPU. Ciò significa che, in genere, si è limitati alle prestazioni della singola GPU. Una GTX 1080 capace di superare due GTX 980 non dovrebbe aver problemi a gestire qualsiasi gioco odierno in realtà virtuale, limitando la necessità di avere una configurazione multi-GPU.
Anche l'ecosistema 4K sta evolvendo. In arrivo ci sono interfacce con un bandwidth maggiore - come HDMI 2.0b e DisplayPort 1.3/1.4 - per favorire l'arrivo (alla fine di quest'anno) di monitor 4K con pannelli a 120 Hz e refresh rate dinamici. Anche se la generazione precedente di schede video di fascia alta di AMD e Nvidia è stata posizionata dalle rispettive aziende come pronta per il 4K, è necessario fare compromessi con la qualità per mantenere prestazioni giocabili. La GTX 1080 potrebbe essere la prima scheda video a favorire un frame rate sufficientemente alto in 4K con dettagli elevati.
E che dire delle configurazioni multi-monitor? Molti giocatori usano tre schermi Full HD, se non altro per non renderizzare più di 500 milioni di pixel al secondo a 7680x1440 pixel. Comunque, ci sono appassionati che non vedono l'ora di saltare del tutto gli schermi WQHD e giocare su tre schermi 4K (11520x2160 pixel).
Certo, potrebbe essere un po' originale anche per l'ultima scheda di punta, ma Nvidia ha inserito nel GP104 la tecnologia giusta per i carichi di lavoro che hanno maggiore bisogno di questa scheda - 4K e Surround. Prima di entrare nei dettagli, però, diamo uno sguardo a GP104 e all'architettura Pascal.
