Mercante o mercenario?
Da un punto di vista di puro gameplay, X3 ricalca le orme dei due precedenti capitoli. I principali obbiettivi sono l'esplorazione, il commercio e la costruzione di strutture, oltre a piccoli combattimenti in stile arcade.
La dimensione dell'universo X offre ore ed ore di navigazione attraverso i vari sistemi, dove incontrerete moltissime infrastrutture con cui commerciare o vendere i vostri beni. Il filo logico è tuttavia unico: guadagnarsi lo stipendio!
Potrete mettere in opera scambi commerciali, o guadagnare delle taglie e dei compensi facendovi assumere come mercenari. Se sarete abbastanza bravi, e guadagnerete abbastanza denaro, potrete acquistare un'intera flotta di navi cargo per il trasporto della merce, instaurando una via commerciale.
Se anche questo passo avrà successo, probabilmente vi troverete nella giusta prospettiva per costruire le vostre industrie e vendere direttamente i beni prodotti.
Durante tutte questa fasi, dovrete tenere sotto controllo le vostre postazioni e trasporti, munendoli delle adeguate difese per scongiurare l'attacco di feroci pirati spaziali.