Neil Schneider e la sua passione per il 3D
Tom's Hardware: Ci puoi dire com'è nata la tua passione per le tecnologie immersive?
Neil Schneider: anni fa ero depresso per via di un lavoro che era andato male. Quella che poi sarebbe diventata mia moglie mi chiese come mai non giocavo più ai videogiochi e le spiegai che il mio computer era troppo vecchio. Quando l'ha detto alla sua famiglia, tutti hanno messo qualcosa per permettermi di comprare un nuovo modello. Wow! Che differenza. Sapevo che si poteva avere di meglio, così ho acquistato una GPU, una scheda audio e poi gli speaker audio surround. Poi ho comprato un paio di occhialini 3D su eBay. Di tutto ciò che avevo, gli occhiali 3D erano la cosa migliore e hanno cambiato davvero la mia esperienza di gioco.
Sfortunatamente poco dopo il passaggio al nuovo millennio, il supporto al software 3D è diventato schifoso. I monitor CRT richiesti non venivano più venduti e i driver non erano più aggiornati. Gli sviluppatori di giochi non se ne curavano più perché facevano già soldi a palate. Non fu un buon momento per il 3D.
Neil e la sua famiglia
Condivisi l'idea nei forum di Nvidia. Che cosa sarebbe successo se qualcuno avesse creato un sito e una comunità abbastanza grande da dimostrare che c'era domanda per il gaming in stereoscopia 3D? I produttori di schermi avrebbero creato pannelli 3D-ready, gli sviluppatori di giochi avrebbero lavorato sui loro titoli e i giocatori come me sarebbero stati contenti. Ho bussato a un sacco di porte fino a quando iZ3D - uno dei pionieri nello sviluppo di driver per la stereoscopia 3D - mi ha scritto dicendo che avrebbe sostenuto l'iniziativa, e così è nato Meant to be Seen (MTBS).
Uno dei progetti che MTBS ha portato nell'industria è GameGrade3D, una soluzione per testare e recensire videogiochi in modo che tutto sia sottoposto a scrutinio pubblico. Era un proof of concept, ma ha dimostrato che una certificazione 3D-ready poteva avere un significato, senza violare le scelte artistiche. Successivamente ho ricevuto supporto da AMD e DDD. Nvidia era favorevole, ma non ha potuto riconoscere ufficialmente il suo appoggio per motivi "politici".
Ho fondato anche la Stereoscopic 3D Gaming Alliance (S3DGA). Abbiamo avuto un grande successo negli anni con ricerche e patrocini, avvicinando grandi nomi e presto ci espanderemo in nuovo aree. Inoltre, ho aiutato ad avviare l'iniziativa iGO3D, una ricerca sui giochi 3D. Molte ricerche sul gaming in stereoscopia 3D erano datate o legate ai film, quindi c'era necessità di qualcosa di speciale per i moderni videogiochi stereoscopici 3D. Il mio aiuto è giunto insieme a quello della University of Ontario Institute of Technology, S3DGA, diverse università e sviluppatori di videogiochi di successo. Abbiamo raccolto oltre 635.000 dollari di fondi governativi e industriali per portare avanti il progetto e sono orgoglioso di averne fatto parte.