Windows XP offre quello comunemente chiamato Internet Connection Firewall, la cui primaria funzione è quella di bloccare il trasferimento di dati non richiesti in entrata o uscita dal PC. Tuttavia, molti router già da un valore commerciale inferiore ai 50€ offrono un firewall prestazionalmente migliore se confrontato con quello software del sistema operativo. Anche molti professionisti dell’IT affermano che il firewall di Windows XP non è adeguato per una corretta protezione..
Microsoft ha preso precauzioni solo contro una serie di applicazioni popolari, mentre ne esistono molte altre che possono non essere riconosciute e non bloccate da questo firewall.