Fusion prende forma
Rimescolamenti societari a parte, gli ingegneri AMD continuavano il lavoro su Fusion. Quello che era iniziato come un lavoro di quattro persone - Joe Macri, il deceduto Chuck Moore, Eric Demmers e Phil Rogers - crebbe coinvolgendo un sacco di ingegneri che si occupavano di CPU e GPU. Macri descrive le fasi iniziali della collaborazione come "i cinque mesi più divertenti che ho mai vissuto".
"Quello sforzo portò a un paio di cose", ha aggiunto Macri. "Uno, abbiamo creato la migliore architettura che unificava calcoli scalari e vettoriali. Spazzava via ciò che Intel aveva fatto con Larrabee. I ragazzi di Nvidia avevano solo approcciato a parte del problema, perché avevano un portfolio di brevetti che li permetteva di fare solo quello. È un buon lavoro se si ha una mano legata dietro la schiena. Con Fusion avevamo tutti i brevetti necessari e la prima architettura unificata".
Architettura a parte, AMD ha sviluppato anche qualcosa di diverso: un'azienda coesa. Senza la pressione data dallo sviluppo di Fusion è emersa un'azienda diversa rispetto alle due che l'hanno formata. "Eravamo simili perché dovevamo combattere con un avversario", ha affermato Macri.
"Penso che ATI abbia avuto una lotta più leale in quanto affrontava Nvidia, che aveva dimensioni simili. Questo ha avuto un grande impatto sui cicli di progettazione e implementazione. I ragazzi di AMD avevano vinto diverse volte, ma lo scontro era più simile a quello tra Davide e Golia (Intel). Ad ATI lo scontro con Nvidia aveva regalato vittorie e sconfitte in egual misura. Quindi avevamo una diversa attitudine alla vittoria. ATI aveva bisogno di imparare che esistevano dei Golia e che bisognava essere dannatamente intelligenti per battere un'azienda simile. AMD ha imparato che in determinati casi era stato un Golia, e che poteva competere con aziende di quel calibro".
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"Fondete tutto con tempi più rapidi nell'applicazione delle strategie. Oggi il nostro ciclo di prodotti è più rapido che mai. Quindi la fusione ha dato entrambi una migliore capacità di attaccare non solo i loro concorrenti tradizionali ma anche nuovi concorrenti in arrivo. E i nuovi avversari in arrivo non sono grandi. Sono tutti un po' piccoli, della stazza di AMD. Non credo che AMD avrebbe mai avuto l'atteggiamento giusto per combattere con qualcuno delle sue stesse dimensioni senza ATI. E non credo che ATI avrebbe capito come picchiare qualcuno diverse volte più grande, senza l'atteggiamento di AMD di puntare verso direzioni in cui l'altra azienda non va".
Proprio quando le due aziende stavano completando la loro fusione culturale, Fusion era vicino alla fine della sua prima fase. AMD ha mostrato le sue prime APU Fusion al CES del 2011, iniziando la distribuzione subito dopo. Nel settore consumer le soluzioni Llano basate sul processo produttivo a 32 nm hanno preso i nomi A4, A6, A8 ed E2. Un altro annuncio fatto al CES 2011 era che la Fusion System Architecture sarebbe diventata Heterogeneous System Architecture (HSA). AMD ha voluto trasformare HSA in uno standard industriale aperto e per questo ha scelto un nome diverso. Questo è stato il primo accenno ad aspirazioni persino più grandi della stessa AMD".