Mentre le prestazioni sono il problema principale per ogni alimentatore, anche l'efficienza è un parametro da non sottovalutare. Quando la richiesta energetica aumenta, l'efficienza dei dispositivi diventa molto significante.
Perchè questo valore è così importante? Prima di tutto perché un elevato valore può far risparmiare molta corrente. Con una potenza in uscita di 600 watt, un alimentatore con l'80% di efficienza richiede alla rete elettrica circa 750 watt. Con un'efficienza pari al 60%, la richiesta energetica raggiunge il chilowatt.
Oltre a far risparmiare elettricità, ci sono anche altri aspetti da considerare. Il principale è che l'energia non utilizzata è convertita in calore. In questo caso, più bassa è l'efficienza, più calore sarà prodotto dall'unità, che si tradurrà in una maggiore richiesta di raffreddamento. Un buon raffreddamento è gestito solo da grosse e veloci ventole, e un alimentatore poco efficiente sarà anche generalmente più rumoroso di un altro molto efficiente.
L'efficienza può anche incidere sulla vita dell'alimentatore: più i componenti si scalderanno, più la loro vita si accorcerà. Questo punto non è tuttavia una ragione determinante per scegliere un dispositivo molto efficiente, ma tutto considerato, renderà l'acquisto più attraente.
Cavi e connettori
Anche dopo aver constatato le prestazioni e l'efficienza, rimane ancora un parametro da valutare, e cioè il numero di cavi e la tipologia di connettori presenti. Anche se un alimentatore può fornire 600 watt, se questo presenterà solo quattro connettori da 5.25", non potrà essere decretato un ottimo acquisto.
Per la compatibilità con le nuove specifiche ATX 12V 2.01 è necessaria la presenza di un connettore ATX a 24 pin. Gli utenti con vecchie motherboard dotate di connettore ATX a 20 pin saranno felici di poter utilizzare un nuovo alimentatore, dotato si un connettore a 24 pin convertibile a 20 pin. Inoltre, con l'avvento del PCI Express, la presenza di più di un connettore PCIe per schede grafiche sarà un elemento che influenzerà il risultato finale. Tutti questi fattori, sono considerati nella nostra valutazione.