Non tutte le schede sono adatte al mining di Ethereum. La vostra GPU AMD e Nvidia dovrebbe essere un modello piuttosto recente, e sarà limitato dalla quantità di memoria a bordo.
Il problema della dimensione DAG
Il mining di Ethereum si affida alla creazione di un file chiamato DAG (Directed Acyclic Graph). Con il tempo e le transazioni, il numero di blocchi ETH cresce e di conseguenza anche il file. In pratica, diventa un po' più grande ogni volta che supera una soglia chiamata DAG Epoch, secondo cui 30.000 blocchi rappresentano una finestra di circa ~100 ore. Dato che DAG si affida unicamente su questa gerarchia dei blocchi, può essere pregenerato, permettendo ai miners di tenere il passo. Ma DAG deve essere archiviato nella memoria grafica. Ed è qui che alcune schede incontrano problemi.
Iniziando con un determinato Epoch, DAG è cresciuto superando i 2 GB. A quel punto, non può più rientrare nella memoria a bordo della maggior parte delle schede di fascia entry-level, rendendole inefficaci per il mining. Con un DAG Epoch di 140, le schede con 3 GB di memoria sono ancora usabili, ma con una dimensione del file DAG che continua a crescere, saranno le prossime a cedere il passo.
È possibile simulare la dimensione DAG a un dato Epoch. Con questa informazione vediamo che le GTX 1060 3GB potrebbero diventare inusabili in pochi mesi. Perciò una scheda video con 3GB funzionerà, ma se volete minare ether fino alla fine dell'anno, vorrete almeno una scheda video con 4GB di memoria.
I nostri contendenti
Ecco le schede che abbiamo scelto per il test:
| MSI GeForce GTX 1060 Armor 6G OCV1 |
| Asus GeForce GTX 1060 STRIX OC 6GB |
| Gigabyte GeForce GTX 1060 WF2OC-3GD 3GB |
| MSI GeForce GTX 1050 Ti Gaming X 4G 4GB GDDR5 |
| Asus RX 580 Dual OC 4G |
| MSI Radeon RX 580 Gaming X 8G |
| Asus Radeon RX 580 Dual OC 8GB GDDR5 |
| Asus RX 570 Strix OC |
| MSI Radeon RX560 Aero ITX 4G OC |
| Sapphire Radeon RX 560 Pulse OC 4G |
| Sapphire Radeon RX 550 Pulse 4GB GDDR5 |
| XFX Radeon RX480 Core 8GB |
| MSI RX470 Gaming X 4G |
| Sapphire Radeon RX 470 Mining |
| XFX Radeon R9 390 8G |
Che cosa sono le schede "Mining Edition"?
Alcune aziende vendono schede specificatamente per il mining. Anche se spesso sono basate sui prodotti gaming, sono abbastanza diverse. Ad esempio il modello Sapphire che testiamo è basato sulla RX 470 Nitro, ma con alcune alterazioni. Avete solo un'uscita DVI-D (altre schede specifiche per il mining non hanno affatto uscite video), più un secondo BIOS ottimizzato per il mining di criptovalute. Riduce inoltre frequenza della GPU e tensione, mentre offre una frequenza di clock maggiore per la memoria GDDR5 e timing di memoria ottimizzati.
In pratica il BIOS stock della RX 470 Mining di Sapphire vede la GPU a 1288 MHz con RAM Samsung a 1850 MHz (and 1V). Il BIOS per il mining porta la GPU a 1206 MHz e spinge la memoria a 2150 MHz -con tensione di 0,95V.
Configurazione di prova
| Processore | Intel Core i5-6500 |
|---|---|
| Scheda madre | Asus Z170-Deluxe |
| RAM | Klevv DDR4-2133 8GB |
| SSD | Crucial MX200 (500GB) |
| Alimentatore | Cooler Master G450M |
| Case | Cooler Master HAF XB EVO |
| Sistema operativo | Windows 10 x64 Pro 1703 (15063.786) |
| Software per il mining | Claymore Dual Ethereum AMD+Nvidia GPU Miner v9.8* Claymore's Dual Ethereum AMD+Nvidia GPU Miner v10.3 |
| Driver | Nvidia GeForce Game Ready 388.13 Nvidia GeForce Game Ready 384.94** AMD Radeon Crimson ReLive Edition Beta for Blockchain Compute |
*Non siamo riusciti a ritestare la Asus RX 580 OC 4GB con l'ultima versione del software Claymore. Includiamo comunque i precedenti risultati per vostra informazione, dato che le prestazioni variano poco tra le due build - sono quasi inesistenti secondo i test fatti su altre schede.
**Non siamo riusciti a ritestare la Asus GTX 1060 Strix OC 6GB con i driver GeForce 388.13. Gli altri test svolti con le schede GeForce non mostrano però differenze prestazionali tra i driver 384.94 e 388.13.