Core i7 965 Extreme vs Athlon X2 7850
I test sono stati effettuati su un sistema Intel Core i7 965 Extreme, con scheda madre X58, 6 GB di memoria DDR3 e alimentatore da 1100 watt. I test, quando possibile, vanno eseguiti con la migliore configurazione, in grado di permettere alla scheda video in prova di liberare la massima potenza possibile.
Tuttavia, nel caso delle schede grafiche di fascia media, converrete con noi che tali risultati sono poco realistici, perché sembra poco probabile che chi sceglie una CPU al top della gamma, poi la voglia abbinare a una scheda grafica di fascia media.
Perciò abbiamo realizzato una piattaforma di fascia media, caratterizzata da un processore del tutto nuovo, uscito proprio oggi.
L'Athlon X2 7850 è un processore a 65nm con frequenza di 2.8 GHz, basato su architettura Kuma. Integra due core, 512 KB di cache L2 per core e 2 MB di cache L3 condivisa. Con il prezzo di circa 70 dollari questo processore è un complemento ragionevole per una scheda da 109 dollari.
È generalmente risaputo che la maggioranza dei giochi non sono ottimizzati per avvantaggiarsi del threading, ma in questo caso la differenza non la fanno solamente i core. Frequenza, cache e microarchitettura sono tutti differenti.
Un paio di titoli, in questa prova, sono limitati decisamente dalla Radeon HD 4770. Stalker e Crysis restano sotto ai 30 fps, sia su una CPU da 1000 dollari sia da 70 dollari. Il resto dei test dimostra la potenza del Core i7 965 e come, forse, i videogiocatori abbiano l'esigenza di una CPU più veloce di quella appena sfornata da AMD. Il Phenom II X3 720, anche se costa di più, potrebbe essere una buona soluzione.
Ognuna delle schede video ha differenti funzionalità di amministrazione energetica. La seguente tabella illustra le frequenze in idle e sotto carico osservate:
| Idle Clocks (GPU/Memory) | Load Clocks (GPU/Memory) | |
| Radeon HD 4850 | 160/500 | 625/993 |
| Radeon HD 4830 | 500/750 | 575/900 |
| Radeon HD 4770 | 250/800 | 750/800 |
| Radeon HD 4670 | 165/250 | 750/1100 |
| GeForce GTS 250 | 738/1100 | 738/1100 |
A prima vista sembra strano che la Radeon HD 4830 consumi in idle quanto la Radeon HD 4850. Tuttavia la 4830 mantiene frequenze in 2D molto più elevate della sorella maggiore. Sotto carico la HD 4850 consuma più di tutti.
La Radeon HD 4770 consuma in idle 152W (consumo totale alla presa), solo 4W in meno della HD 4830. Sotto carico, tuttavia, la nuova scheda ATI consuma 18 watt in meno della Radeon HD 4830 e 29W in meno della GeForce GTS 250.