QPI, controller di memoria integrato, PCI Express e LGA 1156
L'azienda non è stata molto specifica sui cambiamenti apportati al QuickPath Interconnect, l'interfaccia punto-a-punto usata per collegare il Core i7 al chipset X58. All'interno di Lynnfield c'è un QPI che serve per connettere il PCI-Express on-die all'uncore. Intel ha ora molta più libertà d'azione con questa tecnologia, poiché non deve più uscire dal die. In questo modo,le prestazioni e i timing sono entrambi migliorati rispetto a Bloomfield.
Questa interconnessione è molto importante, naturalmente, ma diventerà il punto chiave di Clarkdale, atteso l'anno prossimo. Con il controller grafico e della memoria sullo stesso pezzo di silicio, il bandwidth - uno dei peggiori talloni d'Achille della grafica integrata - verrà fornito più efficientemente. Come risultato, aspettatevi una modifica della velocità del QPI interno, verso l'alto o il basso, per differenziare le SKU di Clarkdale.
Ovviamente, questo non è il caso di Lynnfield, che integra 16 linee PCIe 2.0 per interfacciarsi con una GPU discreta. Abbiamo confrontato le prestazioni di una configurazione a singola e doppia scheda grafica su un sistema P55, rispetto a un X58, P45 e 790GX, usando processori a 2.8 GHz, determinando che l'implementazione in Lynnfield porta a poche differenze. In altre parole, l'integrazione del PCI Express è molto trasparente all'utente finale, non facendo alcuna differenza. A breve pubblicheremo l'articolo completo della nostra analisi.
Più impatto sull'utente ha la licenza a entrambe le tecnologie SLI e CrossFire, che permette di portare il supporto alla fascia media di mercato di entrambe le tecnologie.
Infine c'è il controller di memoria DDR3 integrato, che è però passato da tre canali a 64-bit del Bloomfield a due canali, sempre a 64-bit. Ufficialmente, Bloomfield supporta fino alla velocità DDR3-1066, permettendo un bandwidth teorico di 25.6 GB/sec. In contrasto, Lynnfield supporta DDR3-1333, offrendo un bandwidth di 21.3 GB/sec. Per una buona parte, la perdita del terzo canale è supportata dall'aumento della velocità.
LGA 1156: più socket
In questa tabella abbiamo raggruppato i socket di Intel e AMD usciti durante gli anni.
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Siamo sicuri che ci sono molti appassionati che hanno investito molto denaro in una piattaforma LGA1366, X58 e Core i7. Ora, vedendo la prestazioni di Lynnfield, confrontando i costi, e considerando il futuro Clarkdale, si staranno chiedendo se hanno, o no, buttato via i loro soldi. A tutti costoro, vogliamo dare una, speriamo, interessante informazione: il futuro Gulftown (32nm, hexa-core, Hyper-Threading) sarà un aggiornamento della loro esistente piattaforma.
Qual è, quindi, la necessità di un nuovo socket a meno di mezzo anno dall'LGA 1366? Perché Intel non ha integrato il PCI Express nelle piattaforme LGA 1366?
Fin dall'inizio, il socket 1366 è stato progettato per l'interfaccia DP della piattaforma Intel Tylersburg. Il fatto che sia uscito per piattaforme desktop, è un po' simile a quanto è accaduto con l'LGA 771, comparso nella configurazione Intel Skull Trail. La differenza è che le motherboard X58 sono ora vendute a circa 150 euro o poco più, e che il processore meno costoso è acquitabile a meno di 250 euro. Ovviamente, non stiamo parlando di spiccioli, ma il prezzo è sufficientemente economico da interessare quegli utenti che vogliono un sistema molto potente.
L'LGA 1366 non ha guadagnato il PCI Express on-die poiché la configurazione sarebbe stata troppo complessa. Inoltre, i server e le workstation usano i chipset 5520 e 5500, che necessitano di ulteriori 15 piste di connessioni per i controller di archiviazione, le schede grafiche professionali e i controller di rete ad alta velocità.
LGA 1156: la vera interfaccia mainstream - cliccare sull'immagine per ingrandirla
L'LGA 1156 è il vero successore dell'LGA775. Ci aspettiamo che questo socket si diffonderà fino al 2011, quando l'LGA 1155, pianificato per il 2011, farà la sua comparsa.