Maggiore affidabilità con meno dispositivi

Maggiore affidabilità con meno dispositivi

Certamente le aziende devono lavorare su affidabilità e prestazioni. Per spingere un valore I/O più elevato possibile nelle applicazioni legate all'archiviazione usando gli hard disk, i professionisti IT realizzano installazioni di dischi da 15.000 RPM short-stroked in RAID. Aumentarli richiede l'uso di ulteriori cabinet. Visto che gli SSD hanno prestazioni I/O più alte, ne bastano pochi per ottenere lo stesso risultato; e allo stesso tempo si riducono i consumi. 

Un numero inferiore di dispositivi installati significa meno prodotti che si rompono. Poiché usate un SSD per rimpiazzare più hard disk, l'azienda che li adotta ne guadagna. Se il rapporto di passaggio fosse 1:1, questa tesi non sarebbe sensata. Tuttavia con un rapporto di 1:4 o più si riduce il numero di dischi che potrebbero fallire e non possiamo che enfatizzare questo punto.

Certamente non potete rimpiazzare interamente gli hard disk con gli SSD, perché sono troppo costosi. Quindi piuttosto che provare a proteggere i dati da alcuni dei problemi che affliggono gli SSD creando array ridondanti e costosi, assicuratevi che l'informazione sia disponibile in più posti. Robin Harris di StorageMojo ci dice "dimenticate il RAID, replicate i dati tre volte". La ridondanza dei dati con gli SSD non deve costare tanto. Se siete un'azienda di medie o grandi dimensioni, avete solamente bisogno di una copia delle informazioni sensibili salvata in un backup dagli hard disk.

L'idea di spendere poco e avere un incremento delle prestazioni sostanziale dovrebbe essere molto attraente. E non è un nuovo concetto. Google l'ha fatto per anni con i propri server basati su hard disk. Tradurlo al mondo degli SSD che hanno velocità di I/O estremamente elevate, alta affidabilità e ridondanza dei dati con un costo inferiore di una semplice replicazione dei file nei cluster di archiviazione è possibile.

Ritorno al desktop

Quando si tratta di appassionati, non si può fare l'ipotesi che un SSD sia più affidabile di un disco rigido. Se non altro la recente raffica di richiami e bug nel firmware dovrebbe essere una prova sufficiente che la durata della scrittura non è il nostro più grande nemico nella battaglia per dimostrare la maturità della tecnologia NAND flash.

Alla fine, un pezzo di hardware è un pezzo di hardware, e avrà le sue idiosincrasie, indipendentemente dal fatto che abbia parti in movimento. Perché nell'affidabilità complessiva di un SSD rientra il fatto che non hanno parti meccaniche? Abbiamo fatto questa domanda ai ricercatori del Center for Magnetic Recording Research. Non lasciatevi ingannare dal nome; il CMRR compie un sacco di ricerca sugli SSD, ed è l'hub che raccoglie la maggior parte delle ricerche sull'archiviazione in tutto il mondo. Il dottor Gordon Hughes, uno dei principali creatori di SMART e Secure Erase, sottolinea che sia l'industria degli SSD sia quella degli hard disk si stanno spingendo ai confini delle rispettive tecnologie. E quando lo fanno, non cercano di creare i prodotti più affidabili.

Il dottor Steve Swanson, che fa ricerche sulle NAND, aggiunge: "I produttori non fanno dischi il più possibile affidabili. Li fanno affidabili ed economicamente realizzabili". Il mercato tollera solamente un certo costo per ogni determinato componente. Quindi, anche se i venditori potrebbero continuare a vendere NAND Flash a 50 nm in modo da promettere una durata della scrittura maggiore a, tornare a pagare 7 o 8 dollari per gigabyte non è tanto divertente.

Forse la parte più frustrante di questa sfida è sapere che ogni produttore che vende hard disk e SSD ha i dati che tutti vorremmo vedere sull'affidabilità. Costruiscono milioni di dispositivi ogni anno (IDC dice che ci sono stati 11 milioni gli SSD venduti nel 2009) e si segnano ogni restituzione. Senza dubbio, i tassi di rottura dipendono dalla garanzia di qualità, spedizione e, infine, da come il cliente utilizza il prodotto, che è fuori dal controllo del produttore. Nelle migliori condizioni, gli hard disk superano tipicamente il 3% entro il quinto anno. Basti dire che i ricercatori del CMRR sono convinti che gli SSD di oggi non sono un ordine di grandezza più affidabili degli hard disk.