Intervista a Tim Sweeney, continua
TG Daily: Durante il GDC ci sono state diverse aziende che hanno presentato controller di gioco che non sono altro che le cosiddette interfacce cervello-computer. Tempo fa abbiamo provato l'OCZ NIA con Unreal Tournament 2004 e siamo rimasti stupidi dall'usabilità del dispositivo. Come vedi le evoluzioni delle interfacce uomo-macchina anche in virtù del successo del Wiimote di Nintendo?
Sweeney: Penso che la sfida chiave in questo caso sia guardare a tutte le cose buone che gli ingegneri stanno sviluppando e identificare quali sono degli espedienti, quali le idee di cui potrebbe beneficiare parte del mercato ma che non sono cambiamenti epocali e quali sono le cose che cambiano realmente il modo in cui lavoriamo con le interfacce di calcolo. Penso ancora che i controller di movimento, come quello del Wii, abbiano uno scopo limitato. Stare in piedi e muovere nell'aria dei controller è bello per i giochi di gruppo, ma non penso che cambieranno fondamentalmente il modo in cui le persone interagiscono con i computer. Gli umani hanno bisogno del tatto, quindi i touchscreen sono fondamentali per migliorare l'interfaccia utente.
TG Daily: Questo ci riporta all'iPhone, di cui abbiamo parlato prima. Apple sembra aver fatto molti progressi in questo campo.
Sweeney: Concordo. Potete muovere gli oggetti con le dita, zoomare o rimpicciolire le immagini. È incredibile che nessuno vi abbia pensato prima. Con gli strumenti di editing 3D, l'approccio touchscreen sarebbe eccellente. Potreste afferrare i vertici e spostarli in direzioni differenti. Un touchscreen potrebbe portare seri miglioramenti in questo campo. Penso a questa tecnologia applicata a Maya, ma è difficile dire quando accadrà.
L'altra grande direzione da seguire è il tracciamento dei movimenti con videocamere integrate nelle console. Ad esempio, se muovete un braccio le videocamere lo rilevano. Il tutto è molto naturale e non servono prodotti aggiuntivi. Secondo me è molto più interessante poter eseguire dei movimenti liberi e avere un prodotto che riconosce i vostri gesti.
TG Daily: Quindi parli anche di analisi del comportamento?
Sweeney: Sì, ma non so come tutto ciò verrà portato avanti. Noi umani non abbiamo un grande controllo dei movimenti quando si tratta di muovere le braccia in uno spazio libero, mentre abbiamo un controllo stupefacente per movimenti di precisione, ad esempio quando tocchiamo un oggetto. Se osservate una persona, siamo fatti per manipolare oggetti: possiamo manipolare le cose e interagire con oggetti complicati. Niente di ciò è utile in quel campo che sta per dare ai computer un feedback tattile e ci permette di entrare in contatto con gli oggetti. Detto questo, è davvero difficile dire come evolverà l'interfaccia utente. Non sono un esperto in quest'area.
TG Daily: In conclusione, torniamo al passato, quando Bill Gates chiese agli ingegneri di Apple come fossero riusciti a sviluppare l'hardware per controllare il movimento del mouse. La risposta fu che tutto avveniva via software. Quando osserviamo le periferiche di input attuali, sembra che si stia ripetendo quanto avvenuto all'inizio degli anni 80.
Sweeney: In cinque anni nello sviluppo di personal computer abbiamo esaurito l'uso di tutte le idee su come usare tastiere, mouse, joystick e gamepad. Ma poi ho visto qualcosa come il multitouch di Apple. Questa è una cosa interamente nuova. Nessuno lo ha fatto prima ed è chiaro che ci sono ancora molte idee che ancora non sono state esplorate. Una cosa è certa: con l'affinamento della tecnologia, aumentando la complessità dell'interfaccia utente, bisognerà aumentare la potenza di calcolo.