Costruire una piattaforma familiare
Come il core Gulftown (design a sei core per PC desktop) è compatibile con il socket LGA 1366 dei processori Bloomfield (Core i7 900), anche gli Xeon 5600 sono compatibili con il socket LGA 1366 delle CPU Xeon 5500.
Le ragioni per questa compatibilità sono simili a quelle esposte nell'articolo sul Core i7 980X, inclusa un'architettura che è fondamentalmente la stessa e un TDP simile a quello dei processori precedenti. L'aggiornamento del processore a un anno dall'acquisto del precedente modello non è insolito in ambito desktop, ma i settori server e workstation hanno tempistiche differenti. Anche se non ci sarà un incremento delle imprese che aggiorna i sistemi Xeon 5500 con CPU 5600, il fatto che le stesse schede madre, i moduli di memoria e schede grafiche lavorino senza problemi come in precedenza è un beneficio che i rivenditori portano ai loro clienti.
Clicca per ingrandire
Per ricapitolare brevemente quanto scritto nell'articolo sul core Gulftown, Westmere-EP (il nome interno degli Xeon 5600)…
"…deriva dall'adozione del processo produttivo a 32 nanometri, lo stesso che abbiamo visto a gennaio con i processori Clarkdale e Arrandale. Questa volta, tuttavia, non c'è un die a 45 nm sul package che si occupa della grafica, del controller di memoria e della connettività PCI Express. Lo [Xeon 5600] ha sul die del processore il controller di memoria, lascia l'amministrazione del PCI Express ai chipset [5520 e 5500] e non ha la grafica integrata.
Il processo a 32 nanometri permette a [Westmere-EP]di aggiungere core e cache, piuttosto che spingere sull'integrazione. Il risultato è una soluzione a sei core con 12 MB di cache L3 condivisa. Quanto a architettura, [Westmere-EP]è uguale a [Nehalem-EP]. Ogni core dispone di 32 KB di cache L1 istruction, 32 KB di cache L1 data e 256KB di cache L2 dedicati.
Malgrado l'aggiunta di due core e 4 MB di cache L3, [Westmere-EP]ha un die più piccolo del suo predecessore (248 millimetri quadrati rispetto ai 263 di [Nehalem-EP]). Il numero dei transistor passa da 731 milioni a 1.17 miliardi. Questa differenza è quasi incredibile, considerando che lo [Xeon 5600 più veloce] non supera i 130 watt dei processori Core i7 900 già esistenti…".
Anche il Task Manager mostra 24 thread - Clicca per ingrandire
Come in ambito desktop, anche in questo caso ritroviamo Turbo Boost e Hyper-Threading. Più specificatamente, tutti i modelli eccetto uno includono il Turbo Boost per accelerare le prestazioni con carichi di lavoro leggermente parallelizzati, e tutti tranne uno offrono l'Hyper-Threading, che abilita due processori logici per ogni core fisico, e migliora l'efficienza delle applicazioni ottimizzate per il calcolo parallelo.
Un cambiamento evidente riguarda il controller di memoria. Precedentemente la famiglia Xeon 5500 supportava al massimo moduli DDR3-1333, ma solo con un singolo slot per canale popolato. Gli Xeon 5600 più veloci permettono ora di usare due moduli DDR3-1333 per canale. Ci aspettiamo che questa differenza sia visibile dai risultati dei test, dato che usiamo complessivamente 12 moduli DDR3-1333 da 1 GB (sei moduli per processore, tre canali per processore con due moduli per canale).