Crucial m4: né vecchio né nuovo
Il nuovo Crucial SSD m4 non è più un aggiornamento del prodotto esistente, il C300, che una novità assoluta. In entrambi i casi la novità si deve soprattutto al processo produttivo a 25 nm. 
Al di là del nuovo nome e del nuovo processo produttivo infatti non ci sono molte differenze tra il Crucial m4 e il precedente RealSSD C300. Le specifiche sono migliorate naturalmente, ma tutto è dovuto al nuovo processo produttivo: le letture sequenziali arrivano a 415 MB/s, mentre le scritture a 260 MB/s. Le letture casuali scendono a 40.000 IOPS, mentre le scritture salgono a 50.000 IOPS.
| Crucial RealSSD C300 128 GB | Crucial RealSSD C300 256 GB | Crucial m4 128 GB | Crucial m4 256 GB | |
|---|---|---|---|---|
| Letture sequenziali | Fino a 355 MB/s | Fino a 355 MB/s | Fino a 415 MB/s | Fino a 415 MB/s |
| Scritture sequenziali | Fino a 140 MB/s | Fino a 215 MB/s | Fino a 175 MB/s | Fino a 260 MB/s |
| Letture casuali 4 KB | Fino a 50 000 IOPS | Fino a 60 000 IOPS | Fino a 40 000 IOPS | Fino a 40 000 IOPS |
| Scritture casuali 4 KB | Fino a 30 000 IOPS | Fino a 45 000 IOPS | Fino a 35 000 IOPS | Fino a 50 000 IOPS |
| Cache | 256 MB | 256 MB | 256 MB | 256 MB |
| Componenti Flash NAND | 34 nm MLC, ONFI 2.1 | 34 nm MLC, ONFI 2.1 | 25 nm MLC, ONFI 2.2 | 25 nm MLC, ONFI 2.2 |
| NAND Raw | 128 GB | 256 GB | 128 GB | 256 GB |
| Interfaccia | SATA 6Gb/s | SATA 6Gb/s | SATA 6Gb/s | SATA 6Gb/s |
Crucial m4 da vicino
Micron ci ha spiegato che in questo prodotto ritroviamo il controller Marvell 8SS9174 montato sul Crucial RealSSD C300, salvo una piccola revisione applicata per la compatibilità ONFI 2.2. A livello di architettura non è cambiato nulla. Le etichette suggeriscono una differenza generazionale sostanziale, ma si tratta di firmware.
Il cuore del controller sono due processori ARM9 che operano in squadra: uno gestisce le richieste dell'host e l'altro quelle della NAND, con alcune attività di bilanciamento quando uno dei due riceve troppe richieste.
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Micron ripresenta la grande cache da 256 MB del C300 anche sul nuovo m4. Solo il modello da 64 GB si ferma a 128 MB di cache. Questa è usata soprattutto per funzioni temporanee, come la mappatura o la tracciatura della scrittura. Quando si scrivono dei dati, il controller fa una piccola pulizia, per assicurarsi che ci sia lo spazio necessario per preservare le prestazioni; quando il drive è in idle invece il controller si dedica a gestire il cestino. Queste funzioni sono indipendenti dal sistema operativo, e secondo Micron sono molto utili per mantenere stabile il livello delle prestazioni.
Il C300 arrivò sul mercato a circa 150 euro per il modello da 64 GB, 300 euro per 128 GB e 600 euro per il taglio da 256 GB. Per l'epoca non era un cattivo affare, ma nemmeno qualcosa per cui festeggiare. Oggi il C300 costa meno, e il nuovo m4 si trova a 415 euro nella versione da 256 GB (1,6 euro/gigabyte), e a un prezzo simile per le altre versioni. Rispetto all'Intel X25-M quindi il Crucial m4 costa un po' meno.