Dentro all'Intel SSD 710: qualcosa di vecchio e qualcosa di nuovo

Nell'SSD 710 di Intel troviamo elementi molto familiari. Questi prodotti enterprise sono praticamente una fotocopia del 320 – che invece è indirizzato al settore consumer. Entrambe usano un'architettura a dieci canali basata su controller Intel PC29AS21BA0. La differenza è che l'SSD 710 usa memoria HET MLC, che porta a migliori velocitÃ di scrittura. Oltre al controller e la NAND, l'SSD 320 e il 710 condividono la codifica AES-128 e la protezione dei dati durante un'improvvisa assenza di energia - grazie all'uso di condensatori.

	Intel SSD 320 (G3)	Intel SSD 710
CapacitÃ	120/160/300/600 GB	100/200/300 GB
NAND	IMFT 25 nm MLC, ONFI 2.2	IMFT 25 nm HET MLC, ONFI 2.2
Cache	64 MB DRAM, 166 MHz	64 MB DRAM, 166 MHz
Lettura sequenziale	270 MB/s	270 MB/s
Scrittura sequenziale	220 MB/s	210 MB/s
Lettura casuale 4 KB	39 500 IOPS	38 500 IOPS
Scrittura casuale 4 KB	23 000 IOPS	2700 IOPS
Sicurezza	ATA Password + AES-128	ATA Password + AES-128

È difficile distinguere un SSD 320 da 300 GB da un SSD 710 da 200 GB, uno accanto all'altro.

	Intel SSD 710 200 GB	Intel SSD 320 300 GB
Prezzo di mercato (Debutto)	$1299	$549
Price Per GB	$6.50	$1.83
Flash a disposizione	320 GB	320 GB
CapacitÃ IDEMA	200 GB	300 GB
Accessibile all'utente	186.31 GiB	279.46 GiB
Over-Provisioning	40%	6.66%

Anche l'SSD 710 da 200 GB di Intel ha 20 package NAND, ognuno dei quali offre fino a 16 GB di spazio. La vera differenza tra i due è che il prodotto per aziende e server ne destina il 40% all'over provisioning (Wikipedia). Una percentuale altissima, incredibilmente superata dagli OCZ Synapse Cache.

L'over provisioning sostanzialmente consiste nel riservare parte della memoria disponibile a "spazio di riserva", che l'unitÃ usa automaticamente se si danneggia quella principale o per gestire la garbage collection, cioè amministrare i dati da rimuovere. Quando si compra un drive da 128 GB, per esempio, se ne potrebbero sfruttare solamente ottanta, perché gli altri sono dedicati a questa funzione.

Si tratta di un elemento critico, e il suo aumento riduce la write amplification (Wikipedia) e aumenta la durata nel tempo del disco.

Il 40% sembra molto, ma Intel raccomanda un over provisioning persino maggiore per applicazioni che effettuano molte azioni di scrittura sul disco. Con un altro 20% si avrebbe una resistenza alle scritture in crescita del 50% circa. Questa scelta insieme alla memoria HET MLC rende l'SSD 710 di Intel un disco molto longevo, fino a 33 volte in più rispetto all'SSD 320 secondo Intel.

Durata scrittura (20% Over-Provisioning Extra tra parentesi)	NAND	CapacitÃ	Durata certificata
Intel SSD 320	MLC	160 GB300 GB600 GB	15 TB30 TB60 TB
Intel SSD 710	HET MLC	100 GB200 GB300 GB	500 TB (900 TB)1.0 PB (1.5 PB)1.1 PB (1.5 PB)

Dopo aver consumato tutti i cicli di programmazione e cancellazione, le celle NAND di un SSD consumer (come il 320) mantengono i dati per dodici mesi. Su unitÃ SSD enterprise (come il 710) invece i dati sono recuperabili solo entro tre mesi, un valore accettabile. Nel mondo aziendale dopotutto un disco difettoso, o esaurito come in questo caso, si sostituisce entro poche ore; un tempo più lungo sarebbe del tutto superfluo.